河蚬经济价值较高，肉味鲜美，营养丰富。据分析，每百克蚬肉含蛋白质15克，脂肪3克，而所含的维生素a、b1、b2、b12、c及铁、钙、镁等营养物质也很丰富。此外还含有一定量的钴和牛黄酸等成分。蚬肉除可炒、煎、炸、滚汤外，还可加工成蚬干、罐头和冻蚬肉等产品。河蚬除作菜肴外，它还具有药用价值和食疗功效。据《本草纲目》记载："蚬肉能下温气，利小便"。另据现代药书等记载：河蚬肉有清热解毒之功效。适量食用蚬肉可治疗疔疮肿毒、湿热黄疸、不便不利等症，对治疗夜盲症和促进母体乳汁分泌、加快产妇产后身体恢复也有作用。而蚬肉中丰富的维生素b12对治疗贫血有特殊疗效。河蚬所含的钴成分对维持人体的造血功能和恢复肝功能也有辅助作用。民间记载常喝蚬汤、常食蚬肉还令人筋骨强壮。
由于河蚬所具有的营养、药用及食疗价值，因此，它不但在国内许多地方受到人们的喜爱，而且在日本、韩国及东南亚一些国家也普遍受到欢迎，故河蚬也是出口创汇品种。
目前，开发利用河蚬的方法主要有三种：一是组织渔农民在有资源的江河水域中适量来捕河蚬，常年均可进行或分阶段进行。可采用网眼为2厘米左右的抄网或耙网捕捞，若是单艇操作，可捕大留小。二是为适当保护自然资源提高产量，可发展江河湖泊人工增养殖。其增养殖的方法是：选择水深约2米，沙泥底质，地势平坦，有一定肥力，浮游生物丰富的水域放养蚬苗，放养时均匀散放，密度为每亩15千克左右（规格0.5厘米～1厘米），放养后4个月～5个月便可长成商品蚬，可做到当年放养当年收获。三是利用池塘养殖。池塘面积2亩以上，水深1米以上，底质以沙土为宜，放养前要清除敌害生物并暴晒池底15天以上，然后注水施鸡粪等农家肥150千克～200千克。每亩放蚬苗100千克左右。养蚬池塘还可同时混养草、鳊、鲢、鳙等鱼类（但不能混养青、鲤鱼），池塘养河蚬经5个月～6个月即达商品规格，个体重4.5克以上便可收获上市。
