李永祥一看吓了一跳，只见一条红色大鱼在网内挣扎。“那样子太吓人了！鱼脑壳像狮头，嘴唇一张一合，我一生打鱼20多年，从来没见过这种鱼！”在几名村民的帮助下，他找来一张大网，将“怪物”网住后，沉入江中避免死亡。
“怪鱼”惊现大桥村的消息不翼而飞，5月9日，李永祥给记者打来求助电话。
记者赶到现场，看到李永祥所称的怪鱼通体呈胭脂红色，经现场测量，鱼身长1.35米，胸围0.6米，体重35公斤，鱼体两侧的中间部位有一条宽约10厘米的紫色鳞甲带，一直从鳃下延伸到鱼尾，头部光滑而细腻，酷似狮子头，鱼嘴巴周边有明显角质趋化带，背部在背鳍起点隆起，上唇与吻皮形成一条白色唇圈，下唇向外翻出形成一肉褶，上下唇具有许多细小的乳突。
见怪鱼形状“怪异”，记者拨通了以打鱼为生的杨平的电话，根据记者的描述，杨平分析，这条鱼极有可能是水产部门宣称在嘉陵江已经绝迹的胭脂鱼，再根据重量分析，杨平称该鱼已有60多岁。
阆中市水利局局长黎兆龙和水产专家闵清富来到现场，经鉴定，该鱼系在嘉陵江消失40多年的胭脂鱼，又名黄排鱼、粉排鱼、火烧鳊鱼，是中国的特有属种，分布于长江和闽江水系，现在发现的这尾胭脂鱼无论从身高和体重来说，在川内都极为罕见。
闵清富告诉记者，在嘉凌江渔民中，自古就有“千斤腊子万斤象，黄排大得不像样”的谚语，这里的“腊子”指的是中华鲟，“象”是指白鲟，而“黄排”则是胭脂鱼，这句话的意思是形容这3种鱼体型巨大。中华鲟和白鲟为国家一级保护动物，胭脂鱼属国家二级保护动物。
对于胭脂鱼的去留问题，老闵仔细对其进行了体检，发现除了几片鱼鳞被渔网挂脱外，胭脂鱼身体并无大碍。在记者的见证下，黎兆龙、闵清富和李永祥3人抬起胭脂鱼，小心翼翼地放归嘉陵江。
