克氏整虾在分类上属节肢动物门，甲壳纲，软甲亚纲，十足目，刺蛄科。原产于北美，1918年被引入日本，1929年经日本引人中国，经几十年的扩散，已形成全国性的分布，成为常见的淡水经济虾类。它适应性极广，具有较广的适宜生长温度，在水温为10—30℃时均可正常生长发育。亦能耐高温严寒，可耐受40℃以上的高温，也可在气温为—14℃以下的情况下安然越冬。克氏螯虾生长迅速，在适宜的温度和充足的饵料供应情况下，经2个多月的养殖，即可达到性成熟，并达到商品虾规格，一般雄虾生长快于雌虾，商品虾规格也较雌虾大。同许多甲壳类动物一样，克氏螯虾的生长也伴随着蜕壳，蜕壳时，一般寻找隐蔽物，如水草丛中或植物叶片下。蜕壳后最大体重增加量可达95%，一般蜕壳11次即可达到性成熟，性成熟个体可以继续蜕皮生长。其寿命不长，约为1年。但在食物缺乏、温度较低和比较干旱的情况下，寿命最多可达2-3年。
克氏螯虾喜欢生活在水体较浅、水草丰盛的湿地、湖泊和河沟内，繁殖季节喜掘穴。洞穴位于池塘水面以上20cm左右，深度达60cm到1．2m，内有少量积水，以保持湿度，洞口一般以泥帽封住，以减少水分散失。在夏季的夜晚或暴雨过后，它有攀爬上岸的的习惯，可越过堤坝，进入其它水体。克氏螯虾对饵料的要求不高，属杂食性动物，主要以水底的有机碎屑为食，也捕食水生动物，如小型甲壳类、水生昆虫等，在养殖池塘中，喜食投喂的小杂鱼和螺蚌肉；天然水域的个体，动物性食物约占20%，植物性食物占80%。当食物供应不足时有自相残杀的习性，主要是捕食刚蜕壳的软壳虾。克氏螯虾对水质要求不高，可在ph为6．5-9．0的水域内生长，最适ph为7.5—8．5，耐低氧和氨氮，当水中溶氧为1．0—3．0mg/l时，可正常生长，当溶氧降至1．0mg/l以下时活动减弱，低于0．5mg/l时方可造成大量死亡；一般情况下，在氨氮为2．0—5．0mg/l时，对其生长无明显影响，但氨氮过高会使生长受到抑制，甚至造成大量死亡，这种情况多发生于夏季，当水中大量有机物腐烂时会偶尔发生。从以上各种情况来看，它比较适合我国的广大地区进行养殖，尤其适合在水稻种植地区，进行稻一虾生态养殖。
2．1亲虾雌雄鉴别克氏螯虾雌雄异体，并且具有较显著的第二性征。首先可从腹部游泳肢形状加以区分，雄虾腹部第一游泳肢特化为交合刺，而雌虾第一游泳肢特化为纳精孔（图1）；其次，二者螯足具明显差别，雄性螯虾足粗大，整足两端外侧有一明亮的红色沈状突起，而雌虾螯足比较小，沈状突起不明显；第三，雄虾螯足较雌虾粗大，个体也大于雌虾。
2．2性腺发育克氏螯虾的卵巢发育持续时间较长，通常在交配以后，视水温不同，卵巢需再发育2—5个月方可成熟。在生产上，可从头胸甲与腹部的连接处进行观察，根据卵巢的颜色判断性腺成熟程度，把卵巢发育分为苍白、黄色、橙色、棕色（茶色）和深棕色（豆沙色）等阶段。其中苍白色是未成熟幼虾的性腺，细小，需数月方可达到成熟；橙色是基本成熟的卵巢，交配后需3个月左右可以排卵；茶色和棕黑色是成熟的卵巢，是选育亲虾的理想类型。
精巢较小，在养殖池塘中，一般同卵巢同步成熟。在美国各主要的螯虾生产区域，一般采用逐步排干池水的方法，来刺激螯虾的性腺成熟，促进亲虾交配产多p[2,3]。
2．3交配克氏螯虾几乎可常年交配，但以每年春季为高峰。交配一般在水中的开阔区域进行，交配水温幅度较大，从15℃到31℃均可进行。在交配时，雄虾通过交合刺将精子注入雌蟹的纳精囊中，精子在纳精囊中贮存2—8个月，仍可使卵子受精。雌虾在交配以后，便陆续掘穴进洞，当卵成熟以后，在洞穴内完成排卵、受精和幼体发育的过程。
2．4产卵和幼体发育克氏螯虾的繁殖比较特殊，繁殖的大部分过程在洞穴中完成，故在平常的生产中难以见到抱卵虾。卵巢在交配后需2—5个月方最后成熟，并进行排卵受精。受精卵为紫酱色，粘附于腹部游泳肢的刚毛上（图2），抱卵虾经常将腹部贴近洞内积水，以保持卵处于湿润状态。克氏整虾的怀卵量较小，根据规格不同，怀卵量一般在100-700粒，平均为300粒。卵的孵化时间约为14-24天，但低温条件下，孵化期可长达4—5个月。克氏螯虾幼体在发育期间，不需要任何外来营养供给，刚孵出的仔虾需在亲虾腹部停留10天左右，方脱离母体。若条件不适宜，可在洞穴中不吃不喝数周，当池塘灌水以后，仔虾和亲虾陆续从洞穴中爬出，自然分布在池塘中，有时亲虾会携带幼体进入水体之中，然后释放幼体。克氏螯虾虽然抱卵量较少，但幼体孵化的成活率很高。由于克氏螯虾分散的繁殖习性限制了苗种的规模化生产，给集约性生产带来不利影响。
克氏螯虾在美国的养殖已有几十年的历史，普遍采用综合养殖的方法，结合粮食生产或饲料作物生产而进行。推荐使用有稻一螯虾一稻轮作、稻一螯虾一黄豆轮作、螯虾一稻—螯虾轮作等养殖模式[7]。虽然养殖技术不断进步，但依然未形成虾苗的商品化生产，虾苗主要依赖向池塘投放亲虾获得。同时，由于目前对克氏螯虾的营养需求方面研究很少，仅澳大利亚的某些地区，推荐使用仔猪饲料作为克氏螯虾和红螯螯虾（cheraxquadrinatus）的饲料。一般性养殖完全采用天然饵料，主要使用农作物和饲料作物的秸杆作为饵料来源，因此养殖饲料成本低廉。现结合国内已经取得的经验，对克氏螯虾的养殖模式进行进一步的探讨。
3．1池塘建造与水源要求要求地势平缓，以粘性土质为佳。池塘坡比为1：3，水深30-100cm.
水源无污染，最低ph为6．5，水体总碱度不低于50mg/l。为保证有足够的地方供亲虾掘穴，同时也为进排水方便，面积比较大的水域可在池中间构筑多道池埂，所筑之埂，有一端不与池埂连接，使之相通。这样，在养殖密度较高时，通过一个注水口即可使整个池水处于微循环状态（图3），便于管理。为保证充足用水，可在距池埂2m开挖深30-40cm的沟，以保证土壤湿润。
3.2亲虾放养每年3—5月是投放亲虾的最佳季节，放养前用生石灰对池塘进行消毒，并施有机肥300kg/亩，10天后即可投放亲虾。亲虾的选择标准是，体质健壮，附肢完整，离水时间在5h以内，平均规格为25—30只/kg。放养量为新开池塘10—20kg/亩，雌雄比例1：1，已养过的池塘5—10kg/亩，捕捞较晚的池塘可不投放亲虾，自然人洞的亲虾已可满足生产需要。对性腺发育的要求是，雌虾性腺颜色处于橙色到深棕色，其中最少有40%颜色为深棕色，以保证有足够的亲虾产卵，这是保证当年有无收益的关键。亲虾放养以后，为促进亲虾交配和掘穴，要逐渐排干池水，要求在2—4周内排干，这样大部分亲虾已交配入洞。排干的池塘可用于种植各种农作物或种植饲料草。
3．3饲料草种植克氏螯虾在雌虾交配进洞以后，不需要进行额外管理，可以在池塘内种植各种农作物，目前主要种植的品种是水稻、黄豆和饲料草。饲料草选择的主要品种为苏丹草、杂交狼尾草和首蓿等，当秋季仔虾产出之前，向池塘注水，将草部分淹没，腐烂的饲料草可作为螯虾的饵料，一月勿需再投喂饵料。
3．4管理从亲虾入池到9月初，基本不需要日常的管理工作，但需保证土壤湿润，使洞内亲虾有足够的水分供应。从9月中旬开始，可向池塘灌水，此时，大部分抱卵虾即将孵出仔虾，约1—2周后，池塘水质变肥，仔虾也陆续出洞，开始摄食池塘中的水生生物和植物碎片。此时应注意水质的变化，勿使水质过浓，这样到11月中旬，部分螯虾可达到上市规格，但大部分螯虾将在明年3—5月达到商品规格，可起捕出售。未捕出的个体将在排干池水的过程中陆续交配，进入洞中，未成熟个体进入池塘的环形沟内继续生长。捕捞采用地笼或虾笼进行诱捕。
3．5其他养殖模式目前国外螯虾养殖模式以生态养殖为主，有些地区开始专池精养，但技术不够成熟。我国许多地区采用螯虾一鱼混养模式，也有较好的效果。现对各种养殖模式作简单介绍。
稻—螯虾一稻养殖模式：春季3-5月，先养殖种植早稻，待秧苗成活以后，保持水深20cm，每亩投放螯虾亲虾5—7．5kg，然后缓慢降低水位，直到全部排干，交配抱卵的亲虾人洞穴排卵孵化，秋季稻收割后，将水灌满池子，约2个月后，有部分个体达商品规格，可捕捞上市，大部分在次年3—5月陆续达商品规格，未捕出的虾可作一轮繁殖饲养，一般亩产可达150—200kg.
稻一螯虾一黄豆养殖模式：这种模式是以两年为周期进行养殖，第一年进行水稻种植和整虾放养，同稻一整虾一稻模式相同。但次年螯虾养殖和捕捞期延长至6月初，然后将池水排干，种植黄豆，当秋季黄豆收获以后，再灌水进入下一轮养殖。由于黄豆秸对螯虾的饲料价值远远高于稻草，第二轮养殖的产量会大大增加，一般亩产可达200kg以上。
螯虾—稻—螯虾模式：此模式是以螯虾养殖为主，兼顾水稻种植。可在4月投放未成熟整虾，每亩100kg，到6月初可捕捞上市，待捕捞结束时，将池水缓慢排干，促使螯虾交配入洞，然后种植水稻，在晚秋水稻收割以后，将水灌满池塘，次年春季5—6月可捕捞大规格螯虾，一般亩产可达200kg以上，而且螯虾规格较大。该养殖模式可适合我国淮河以北地区。
由于克氏螯虾可利用农作物的秸杆作为饲料，采用生态养殖模式一般勿需额外支出饲料费用，故投入成本很低。根据美国阿拉巴马州农业技术推广部门提供的资料[2]，在美国，克氏螯虾养殖成本有80%是捕捞费用，因克氏螯虾捕捞期长，而美国劳动力成本很高。我国农村有大量富余劳动力，发展整虾养殖具有得天独厚的优势。此外，由于克氏螯虾对水质和场地的要求条件不高，我国许多地区都有稻田养鱼的传统，在养鱼效益下降的情况下，大力推广克氏螯虾生态养殖技术，可有效利用我国农村土地资源和人力资源。
