环境雌激素广泛存在于水、土壤和食物中，通过生物富集作用，生物体内的环境雌激素浓度高于环境中浓度约数十倍。环境雌激素严重干扰野生生物性腺发育，导致个体生殖功能障碍，种群数量减少，只要有极微量的环境雌激素进入人体，就会对男性生殖功能产生不良作用。过去５０年中，全球男性精液质量降低明显，直接导致不孕不育率增加，先天性畸形增多；如今睾丸肿瘤、前列腺癌发病率的上升，也可能与环境雌激素污染有关。
３年前，课题组从美国引进并建成规模化、自动化模式生物斑马鱼养殖科技平台和遗传背景清晰的纯种斑马鱼种鱼。经过长期大量艰苦而细致的工作，克隆并鉴定了对雌激素类物质敏感的斑马鱼vtg基因启动子，构建了受此启动子调控的gfp基因真核表达质粒，通过显微注射gfp基因真核表达质粒转入斑马鱼受精卵，经大量筛选，终于获得对雌激素类物质敏感的F1代转基因斑马鱼。
这种鱼能直观、灵敏、特异、方便、快速地显示水环境中雌激素类物质污染，即便水中环境雌激素污染仅达到极微量程度，转基因斑马鱼的肝脏就会发射绿色荧光。
专家认为，转基因斑马鱼用于检测水环境中的雌激素十分方便、快速，对环境保护和生殖生理以及生殖病理具有重要应用和理论研究价值。
