自1993年进行黄河口大闸蟹育苗和养殖试验获得成功之后，东营市开始大面积推广黄河口大闸蟹无公害养殖，逐渐发展成为黄河流域最大的大闸蟹养殖基地，养殖面积达到50万亩，其中湿地生态养殖面积占35万亩，拥有大型育苗企业10家，育苗水体5万立方米，年繁育大闸蟹苗种5000公斤，产商品蟹1万余吨，产品远销北京、上海、江苏、浙江、香港以及韩国、日本等地区，年创产值3.8亿元，为全市渔农民增加纯收入2亿元，成为东营市水产养殖业的主导品种。
山东省东营市濒临渤海，地处黄河入海口，是黄河三角洲的中心城市，全市海岸线长412公里，滩涂面积180万亩，负15米等深线浅海面积4800平方公里。因为海水盐度低，溶氧量高，有机质多，饵料丰富，是山东省最大的近海渔场，素有“百鱼之乡”和“东方对虾故乡”的美称。在黄河入海口，河流众多，坑塘密布，水草丰茂，生态完全呈自然状态，黄河口大闸蟹就是在这个海河交汇的独特生境下生长繁育的，肉质鲜美，营养丰富，膏满黄肥，富含多种维生素和矿物质。成蟹肌肉、肝脏及性腺三大可食部分占到体重的36.72％，蛋白质、谷氨酸、丙氨酸、甘氨酸以及微量元素等含量非常高，每100克含蛋白质14克，脂肪5.9克，铁13毫克，维生素含量高达5960国际单位，核黄素0.71毫克，热量139千卡，是一般水产品所不能比拟的。
