阳澄湖大闸蟹享誉海内外。相城区的阳澄湖镇素有“千年水乡古镇，百里湖中绿洲”的美誉，三分之二的人家临湖而居，三分之一的人家养殖大闸蟹，是名副其实的阳澄湖产蟹第一镇。
相城区在地方经济发展中，做足做好蟹文章，全力培育大闸蟹产业链。该区先后办起了蟹王市场、新蟹王市场、湘城阳澄湖大闸蟹市场和消泾大闸蟹批发市场，为蟹农销售大闸蟹提供平台。消泾大闸蟹批发市场是目前华东地区最大的大闸蟹专业批发交易市场，每天交易量50吨以上。“养蟹能手”俞三男在全国各地开出了90家阳澄湖大闸蟹销售连锁店，同时还帮助了周边300多户养蟹农户拓展了销路。浦氏蟹王水产有限公司还在北京开出了“阳澄之王”大闸蟹直销中心，把正宗的阳澄湖大闸蟹送到京城百姓的家门口。
相城区有3000多名经营销售大闸蟹的经纪人，活跃在东北、西南、华东等地区的97个大中城市。养鱼出身的周明亮在北京、上海等大城市建立了300多个大闸蟹销售网点，还带出了上百人的大闸蟹经纪人，每年销售阳澄湖大闸蟹60多吨。周边的蟹农们纷纷学着做起了经纪人，将本地的大闸蟹销到浙江、上海、南京等地。青壳白肚、黄毛金爪的阳澄湖大闸蟹爬上了香港、台湾、日本乃至欧美国家的餐桌。
挖掘蟹文化、开发大旅游，是相城区打造大闸蟹产业链的又一大手笔。2002年，相城区举办了首届蟹文化艺术节，增进了全世界对阳澄湖大闸蟹的认识和了解。前年起，阳澄湖镇在阳澄湖沿岸栽种杨柳和芦苇，还原“芦花放，稻谷香，岸柳成行”的阳澄湖自然景色，并利用阳澄湖中四面环水的莲花岛，开发了以品蟹为主题的“农家乐”旅游项目，成为上海等地游客“情有独钟”的黄金旅游线路。
今年，相城区举办了为期两个月的阳澄湖大闸蟹美食节，全力扩大蟹品牌的影响。特别是10月下旬以来，每天的客人超过2万人。两个月里全区接待吃蟹观光的客人突破了100万人次。据初步统计，今年相城蟹农的卖蟹收入突破了5亿元，加上带动的餐饮业，总收入超过6亿元。
大闸蟹为阳澄湖人“爬”出了财路，但阳澄湖人又在谋划着蟹产业的新发展，把大闸蟹产业链从原来单一的养殖、餐饮向深加工延伸，向更广阔的服务业发展。江苏阳澄湖大闸蟹股份有限公司依托大专院校科研成果，在全国率先开发以蟹壳为主要原料的甲壳素保健品。阳澄湖蟹王水产有限公司与江南大学合作开发天然蟹王膏和速冻熟蟹，让消费者每天都能尝到阳澄湖大闸蟹的美味。
