科学家们介绍说，这些有毒鱼类体内的毒素主要分布在脊柱和鱼刺之中。尽管这1200种鱼类对科学家们来说并不模式，但此前人们一直不知道它们体内含有有毒物质。
在研究过程中，专家们总共分析和比对了233种鱼类的DNA系列。
据介绍，大部分的有毒鱼类都分布在印度洋和太平洋水域，以及非洲东部和南部、澳大利亚、玻利尼西亚、菲律宾、印度尼西亚和日本南部等区域的海岸线附近。每年有大约5万人会成为这些有毒鱼类的牺牲品，中毒的主要症状包括疼痛、昏迷、灼热感、痉挛和呼吸困难等，最严重的还有可能丧命。
专家们指出，鱼类体内的这些毒素除了具有防御功能外，还可杀死隐藏在鱼鳞中的细菌。研究显示，有毒鱼类中最危险的当属石鱼－－它们的身体上长有一种长刺，可向其他生物体内注入一种剧毒液体。专家们还警告称，现在的有些宠物鱼可能也有一定的毒性，一旦人们的手被它们刺中，很有可能会产生难以忍受的剧痛。
科学家们建议称，如果被有毒鱼类刺伤，最佳的处理方式是将被刺部位放入热水中并保持30－40分钟。当然，采取这种方法的目的并非为了清洗掉毒素，而是为了加快它们的分解速度。
美国生活科学网站列出全球15种鲜为人知的有毒鱼类：
蓑鮋
蓑鮋是珊瑚礁鱼类及鮋科鱼类中最漂亮的一种，只有巴掌大小，它美丽的鱼鳍棘颜色鲜艳，却是它最佳攻击武器。鱼鳍棘是蓑鮋的有毒器官，内含毒腺。
棱须蓑鮋
属于蓑鮋的一种，漂亮的外表其实是对掠食者的一种严重警告。它时常出没于珊瑚礁中。
洛氏刺尾鱼
通常分布在热带至温带的岩礁海区，体色华丽，以海草、石灰层为食。尾部两侧的鳍状如柳叶刀带有毒性，猛烈摆动尾部时可在对方身上划出伤口。
球状绒鮋
鱼身侧偏，背、腹轮廓浅弧形，前部高，后部低，头部很大。具有毒性不能食用，主要分布于西太平洋海域。
毒性肥皂鱼
属于线纹鱼科，分布在大西洋。
副刺尾鱼
属于刺尾鱼科，又被称为蓝倒吊，体碧蓝色，眼后及体侧上半部黑色。栖息于离海底1-2米的礁石区，以藻类为食，带有毒性，具有观赏价值。分布在印度洋和西太平洋。
毒鮋
又叫鬼鮋，其外形丑陋无比，喜欢静伏在海底纹丝不动，看上去就像是一块岩石或杂乱的海草。如将它从水中捞起，它立即会将背鳍刺高高竖起，张开带有毒刺的鳃盖，样子很恐怖。
毒棘豹蟾鱼
主要活动于暗礁和海底岩石之间，外形丑陋，带有毒性。
军刀状鳚鱼
体型小而细长，呈鲜艳黄色，无鳞，带有毒性。
毒石鱼
外形丑陋，呈灰色，常潜伏于海底，乍看十分像海底岩石。带有毒性。
黄蜂鱼
该鱼背鳍很高，嘴部有毒。
毒瞻生鱼
主要栖息于海底，眼睛长在头顶上。带有毒性。
军刀牙鳚鱼
嘴部有毒，通常用军刀状牙齿咬伤猎物。
毒棘石鱼
其背部长有锋利的背棘，带有毒性，是最好的防御和攻击武器。
毒刺绒鮋
这种鱼身体上长有许多鳍棘，带有毒性。
