全天候与罗非鱼“亲密接触”
在刘忠强的心目中，罗非鱼可是个宝贝，“它能以最小的代价为人类提供大量优质的蛋白质”，所以成为联合国粮农组织向世界各国推荐的养殖品种，世界养殖大会还将其誉为“二十一世纪之鱼”。但这个宝贝也有缺憾，它繁殖能力极强。以往年初在一个鱼塘放进1000尾罗非鱼，半年后可捞出数万尾。这可不是好事——鱼塘密度过大，鱼对食物、氧气的争抢激烈，导致每尾鱼都只有三四两重，“只看到鱼骨头”，这成为困扰罗非鱼产业化的瓶颈。
自1989年进入番禺农科所，刘忠强就将目光盯上了罗非鱼。提高罗非鱼的雄性率关键在于提纯罗非鱼原种，提纯复壮的原种鱼杂交即可大幅提高雄性率。为了获得第一手资料，刘忠强全天候与罗非鱼“亲密接触”，每天都与5名鱼农一起喂鱼，下塘量长度、解剖，挑鱼种，抬水泵……水泵有100多公斤，刘忠强身体瘦弱，又是农科所引进的第一个大学生，“当时一起干活的鱼农一直纳闷我这个小个子大学生还能抬得起水泵”。
刘忠强最怕的是突下暴雨、台风或寒潮。因为此前试验鱼塘是普通的泥塘，一遇到这种气候突变，他就怕崩塘、怕鱼苗跑丢、怕鱼苗混淆、怕杂鱼进塘、怕寒潮吹破保温棚……他家距离试验鱼塘近20公里，骑单车得近1个小时，每次一看天色不对，他就骑上单车往鱼塘跑。
数以千计农户因此脱贫致富
功夫不负有心人，依靠一台价值1000多元的普通光学显微镜，他带领的攻关小组共对10多万尾罗非鱼进行逐一测试，1997年成功选育出纯度高且遗传性状稳定的奥利亚罗非鱼和尼罗罗非鱼原种亲本，让其杂交，杂交一代的主要质量指标雄性率从1992年的92%逐年提高到1997年的97.3%，而国外此项世界纪录94%是农业科技强国以色列创造的。
但他并不满足，在单位的支持下，他领导的攻关小组继续引进新的罗非鱼原种，对其进行提纯工作，2004年8月经农业部水产种质监督检测中心对农科所奥尼鱼苗随机抽测，600尾鱼苗，雄性率达到99.83%，彻底解决了几十年来困扰水产科技工作者的难题。
为了让更多鱼农真正掌握罗非鱼的养殖技术，刘忠强认真编写了《奥尼罗非鱼高产养殖技术》、《奥尼罗非鱼鱼苗标粗技术要点》等水产养殖技术资料，派送到水产养殖户手中。据统计，仅近5年来，番禺农科所推广的高雄性率罗非鱼苗达8.15亿尾，养殖面积达46.5万亩，为市场和出口加工企业提供商品鱼达30万吨，数以千计的农户因养罗非鱼而脱贫致富。
