可见，从供给和成本的角度都不能很好地解释生猪价格的暴涨，剩下的可能则应是从生猪的市场需求来考虑问题了。但是，正常情况下，由于生猪的需求弹性较小，短期内市场对生猪的需求不会发生大的变化。那么，是什么导致生猪的市场需求的突变（激增）呢？笔者以为最可能的合理解释应当是：禽流感———2003、2004年高致病性禽流感的突袭，引发猪肉消费量大幅上升，需求激增，破坏了原来的供求平衡，从而致使猪价暴涨。具体而言：一是家禽养殖锐减，禽肉产销大幅下降，客观上为作为禽肉最主要替代品的猪肉腾出了部分市场。二是从主观上看，出于生命健康的考虑，原来的禽肉消费者需求发生转移，也会减少禽肉消费转而选择猪肉产品。三是从消费者的支付意愿来看,消费者对猪肉暴涨的承受能力，在客观上亦极大地助长了猪价的高位运行。为什么这样说呢？一般而言，短期内一个家庭的食品消费支出是比较固定的，而禽流感的到来使居民对肉类食品消费的选择减少，原来部分消费在禽肉上的支出转移补贴到猪肉消费上，因而人们对猪肉上涨的反映不是那么强烈。因此，发生禽流感之后，猪价虽然上涨，由于原来买鸡肉的钱补贴到猪肉消费中,其肉食消费支出总额仍符合消费者的支付意愿,且居民对猪肉的需求在实际中呈逆涨态势，致供求矛盾加剧，因而猪价持续上扬和高位运行。
关于猪价之暴跌，可以比较清晰地归结为两个方面的原因：一是生猪生产规模过大。根据蛛网理论，农产品的供给对价格变动的反应大。高价位的生猪价格引发生猪生产规模迅速扩大，因而又出现比较严重的供过于求，致使猪价大幅下跌。二是生猪市场需求减少。主要原因是禽流感影响的逐步消除。还有人把生猪市场需求的减少归结为农村消费启动不够和城镇居民因食肉结构出现多元化而减少了猪肉消费，以及订单农业发展不够、深加工发展滞后、猪肉品质不优等因素，笔者以为从长远的角度来看，这些都是影响生猪市场需求变化的重要因素，尤其是深加工及品质的优化更是生猪产业发展的永恒主题，但从短期来看，这些都不可能是市场异常波动的主要原因。至于有人把生猪出口的减少作为一个重要因素来看待，笔者不敢苟同，因为我国虽然是世界第一生猪生产大国，年出栏高达6亿头，但基本是内销，年活猪出口长期在200万头上下波动，仅相当于1至2个百万生猪大县的年产量，其所占比重极低（猪肉出口情况则更甚），因而对整个生猪市场的影响甚微。
