目前，实施生态封育后的保护区内，灌草植物自然萌生速度明显加快，裸地自然郁闭，植被覆盖率大幅度提高。２００３年宁夏中部干旱带实行封山禁牧仅半年时间，生态环境综合指数较２０００年增加了９．８７％，从五级提高到四级，生物丰富度指数提高了１１．０１％，植被覆盖率指数提高了１６．９４％，当地一些近乎灭绝的灌草植物重新出现。
随着植被的恢复，保护区内的土壤蓄水保土能力得以提高，水土流失不断减少。福建省长汀县实施“大封禁、小治理”４年后，全县植被覆盖率提高３０％以上，水土流失面积减少１５６平方公里，其中剧烈流失面积减少９２平方公里，河流含沙量由每立方米０．３５公斤下降到每立方米０．１７公斤。
封山禁牧后，很多地区开始摒弃传统的农牧业生产经营方式，寻求人与自然和谐发展之路，改善生态和发展经济取得“双赢”。１９９８年到２００１年间，由于连年干旱，内蒙古１３亿亩草场中，近６亿亩中度沙化，３亿亩轻度沙化，牲畜无草可吃，畜牧业遇到一场前所未有的生态危机。２００１年，内蒙古开始在全区推行禁牧和休牧政策，实施舍饲养殖的新型畜牧方式，效果十分明显。据抽样调查，内蒙古鄂尔多斯市推进舍饲养殖后，羊只平均出栏率由２８％提高到４４％，平均出栏时间从２１个月缩短为９个月。在保护区内，随着植被的恢复和土地生产能力的提高，当地的农牧业生产方式也开始向良性方向发展。
