生态特征 笋壳鱼体形似笋壳，故名。体有斑纹，体色随生活环境变化，但多为黄褐色。常栖息于水质较清新或有微流水的底层沙泥和草丛中，喜穴居，性温顺，不善跳，耐低氧。适温15℃—35℃，最适温度25℃—30℃，低于10℃死亡。能在pH = 5的酸性水体和盐度为15‰的半咸水中生活。鱼苗阶段主要以轮虫类、枝角类、水生昆虫的幼虫等为铒，成鱼食小鱼虾，耐饥能力强，一次饱餐后可多天不食。笋壳鱼二龄性成熟，4—11月为生殖期，每年产卵2-4次，每次5000-25000粒。
养殖方法 池塘面积1—5亩较易管理，水深1.2米以上，有微流水和增氧机，塘底设置瓦筒、旧水管等为鱼修筑巢穴，并方便检查和收捕。水面种植部分水仙等遮光物，以适合鱼的避光特征。
放苗前要干塘，每亩用70公斤石灰消毒，并注意堵塞漏洞防止逃走。放苗时间最好选择在早上或傍晚，每亩投放3000—4000尾5厘米规格以上的鱼种，鱼苗下塘前可用2-3%的盐水或用10-15ppm的高锰酸钾溶液培浸泡10-15分钟。由于笋壳鱼在水温过低时会冻死，广东地区最好投放越冬鱼种，当年可长成商品上市；也可在9-10月投放当年的2-3厘米规格幼苗，每亩5000-6000尾，复盖过冬，次年再分塘养成。
饲料可投喂小杂鱼肉，也可投喂人工配合饲料。人工饲料主要成份：鱼粉30％，糠麸、玉米粉等60％，面粉粘合剂5%，鱼油5%。日投喂量为鱼的体重的5％—10％，设食台检查以调整投喂量。
注意保持水质清新，每月每亩施放20公斤生石灰，使pH值在7.5以上。养殖中后期要常开动增氧机，保持溶氧充足。
笋壳鱼的病害主要是饲料引起的消化系统病，可参考养殖乌鳢（生鱼）的养殖方法，饵料中定期加入土霉素和维生素防治病害发生。
