欧盟专家说，这３只羊的患病症状类似疯牛病，在对它们患病组织进行化验后发现“异常分子形态”，不能排除患疯牛病的可能，因此需要做进一步检测。专家将对特殊的实验用鼠注射病羊的脑部组织，观察它们是否患病。得出最后结果大约需要一年至一年半时间。
疯牛病是牛海绵状脑病的俗称，由一种具有传染性的蛋白质朊毒体感染引起。自１９８６年英国确认首例疯牛病以来，这一疾病已扩展到世界２０多个国家。同类疾病在人身上表现为新型克雅氏症，病死率达９０％以上。患病动物或人的脑组织发生神经细胞变性、减少或消失，脑组织呈海绵体化，最终脑功能衰退，导致死亡。尽管医学家认为羊也有可能感染此病，但迄今为止只在去年１月确诊一例山羊海绵状脑病，绵羊中尚未发现此类病例。
欧盟委员会表示，尽管新发现患有可疑脑病的绵羊，但消费者完全不必因此担心市场上的食品安全，因为欧盟一直实施严格的动物食品卫生规定，对所有牛羊畜群进行定期检查，发现病情立刻屠宰和消毒处理。只有经检验确认健康的动物才能在宰杀后上市销售。
