小泉2月7日在国会发表讲话说，日本不会改变进口美国牛肉的条件，即从美国进口的牛肉必须来自月龄不超过２０个月的肉牛，尽管月龄３０个月的肉牛也被认为是安全的。他还强调，进口的美国牛肉必须彻底去除脑、脊髓等危险部位。
由于美国出现疯牛病，日本从２００３年底起停止从美国进口牛肉。２００５年１２月，日本开始重新进口美国产牛肉，但规定只进口出生２０个月以内的牛，并且美方有义务去除牛的脑、脊柱和脊髓等危险部位，因为导致疯牛病的变异普里昂蛋白在这些部位最容易积聚。今年１月２０日，由于在运抵成田机场的美国牛肉中发现混入牛脊柱，日本再次全面停止进口美国牛肉。
