中华鲟生长在一亿四千万年前，是我国现存最古老的物种之一，属一级野生保护动物。它生在长江，长在大海，每年夏秋自长江口洄游至金沙江产卵繁殖，幼鱼长到15厘米左右重回东海、黄海。
修建水利枢纽工程，使中华鲟的自然繁殖受到不利影响，上世纪七十年代起，国家就采取科技手段对中华鲟进行抢救性研究保护，在葛洲坝下游规划建立了珍稀鱼类自然保护区，还在长江口规划建立中华鲟保护区。1981年1月，葛洲坝工程大江截流后，阻断了中华鲟自长江口洄游到金沙江的通道，中华鲟洄游至此即被阻隔在坝下江段。因此，位于葛洲坝上游38公里的三峡大坝不存在影响中华鲟洄游通道的问题。
刘灯红认为，三峡大坝2003年6月蓄水、通航、发电后，短期内使其下游中华鲟的血液循环、新陈代谢发生一定程度障碍，但一段时期后又会恢复平衡。
我国高度重视中华鲟的研究保护，专门建立了中华鲟研究所，累计投资3700多万元，对中华鲟进行繁殖研究及抢救保护。
刘灯红说，“中华鲟研究所已形成稳定的生产繁殖体系，稳定的大规格的放流能力，每年可形成5至10万尾放流能力，已放流100万尾，从技术层面看，中华鲟资源保护前景是乐观的”。
