在与日本新任官房长官安倍晋三晤谈后接受媒体访问时，西佛表示，美国盼日本“尽快”恢复进口美国牛肉。
日本政府指定的进口美国牛肉专门调查会在10月31日表示，在符合先决条件的情况下，输入日本的美国牛肉造成人类狂牛病的“风险非常低”，显示日本向解除长达22个月的美国牛肉进口禁令迈进。
食品安全委员会专门调查会表示，以科学事实认定来看，难以区分美国牛肉和日本牛肉两者之间的安全差异。日本和美国均传爆发狂牛病案例。调查会表示，美国牛肉恢复进口的前提是牛龄不得超过20个月，及牛脑、脊髓组织等有致狂牛病之虞的部位必须移除。调查会报告呈交日本食品安全委员会，进行为期4 周的公开讨论。
在日本对美国牛肉下达进口禁令后，澳洲牛肉渔翁得利，目前称霸日本进口牛肉市场。
美国对日本一直拒绝解除美牛肉进口禁令抱怨连连，部份美国国会议员已扬言，鉴于日本迟迟不解除禁令，他们将考虑动用贸易制裁。根据美国肉品出口联盟表示，在日本禁止美国牛肉进口之前，日本是美国牛肉的最大买家，在2003年的采购金额约高达15亿美元。美国在2003年年底爆发首桩本土狂牛病案例后，日本随即下令禁止美国牛肉进口。
根据法新电日前报导，美国农业州的参议员扬言，如果日本没有在12月31日之前解除禁令，将考虑动用贸易制裁。
