牛脊椎骨一直被认为是传播疯牛病的危险载体之一。为减少疯牛病给人类健康带来的危险，欧盟从２０００年１０月开始严禁销售年龄在１２个月以上的牛的带骨肉，即在销售牛肉以前必须剔除和妥善销毁脊椎骨。
今年４月，欧洲食品安全局在进行科学数据分析的基础上，建议放松剔除脊椎骨的牛的限制年龄。随后，欧盟委员会提出将限制年龄提高到２４个月的建议。
欧盟委员会负责卫生和消费者保护的委员基普里亚努表示，近几十年来欧盟采取的防治疯牛病的严格措施取得显著成效。当天欧盟成员国代表的决定绝不是轻率的举动，这一决定是在严格科学论证的基础上作出的，它将有利于提高欧盟国家农业和肉食工业的竞争力。
据悉，在得到欧盟成员国代表的支持后，欧盟委员会的这一建议还将提交欧洲议会讨论。
