现有面积4.5万公顷的洪湖是湖北第一大淡水湖、全国第七大淡水湖，水产品总量居全国第二位。2003年以前，这里的水产品养殖都是渔民一家一户自然养殖，水产品的养殖和生产加工都没有可依据的标准，产品质量也没有保证，往往造成水产品总量很大，但不是因产
品质量问题卖不出去，就是价格低，渔民增产不增收。2002年，全市水产品大丰收，渔民们喜不自禁，可到年底，全市15万吨水产品几乎有一半压塘，很多渔民连过年的钱都没有。
从2003年开始，洪湖市把水产标准化的实施和推广作为解决“三农”问题战略措施，常抓不懈。目前，该市有8个国家和省级水产品示范区，还有戴家场网箱养鳝国家农业标准化示范区、滨湖无公害河蟹养殖省级示范区等，面积6.7万公顷，制定和发布黄鳝、河蟹等养殖地方标准10多项。同时，建立6个严格按国内外标准生产的示范龙头加工企业，21个产品申报了无公害和绿色食品标志，德炎公司的“德炎”系列产品通过了HACCP体系认证、美国FDA和欧盟EEC认可的卫生注册认证，在欧美市场可自由进出，德炎公司也因此成为湖北水产品出口欧美的领军人物。
标准化养殖使洪湖水产品潇洒闯市场。7月下旬，记者赴洪湖市采访，偶遇西班牙水产品采购团在德炎公司洽谈业务。团长马丁告诉记者，按标准生产的洪湖水产品，在欧盟各国很受欢迎，他此次也是慕名而来。据洪湖市政府有关负责人介绍，去年，该市20多万吨水产品不到年底就被国内外客商抢购一空，水产品创汇近千万美元，农民人均纯收入达到5940元，比上年增长35%。
