三年才能长到一斤重
头小、背宽、体厚，鱼鳞发黑，是“龙池鲫鱼”的奇怪长相，“要问什么时候有‘龙池鲫鱼’，可能真的是无从考证，应该是有池就有鱼了吧，”六合区水产养殖场场长张玉文告诉记者，水产养殖场比邻龙池而建，现在主要负责“龙池鲫鱼”的养殖以及保护。
“‘龙池鲫鱼’是龙池中特有的野生鱼种，龙池中矿物质丰富，浮游生物也很多，因此基本上不用靠人工养殖”，张玉文场长告诉记者，龙池鲫鱼不“挑食”，水草、小麦、玉米、浮游生物什么都吃，基本上不需要人工来专业养殖。“‘龙池鲫鱼’特别之处就在于它的肉嫩味鲜，如果依靠饲料来人工养肥，那么‘龙池鲫鱼’的口感就很差了。”
“龙池鲫鱼”的生长周期比较慢，每年的4月底5月初是“龙池鲫鱼”的繁殖期，一般第一年是鱼种孕育期，第二年能长到4两重左右，第三年才能长到七八两近一斤重，“因此如果下苗后，要一直等到三年左右才能捕捉，之间即使去捕捉也捉不到成形的‘龙池鲫鱼’”，张玉文告诉记者。
捕鱼不能用网捕
“现在是8月份，还见不到成形的‘龙池鲫鱼’”，站在龙池池边，张玉文场长说，“龙池鲫鱼”特别，除了长相以外，其捕捉方法也应该算得上是一奇。一年的上下半年各捕捉一次，但是有趣的是捕捉龙池鲫鱼千万不能用渔网捕捞，同时最奇怪的地方就在于上下半年的捕捉中所使用的工具还不一样。
“龙池鲫鱼”一般都在深水层里生长繁殖，加上鱼类属于水温动物，到了冬天既不吃食也不活动，因此如果渔网来捕捞是很难能捞到它们的，张玉文场长介绍，上半年捕捞用的是鱼夹子，即是一条长线上放上很多夹子，夹子上再裹着煮熟的麦子；下半年，温度开始回暖，‘龙池鲫鱼’开始出来活动，因此捕捉的工具也就改成了较为轻便的滚钩。
近年来，这个特殊水产品中的珍品的年产量却是逐渐下减。六合区水产技术站站长邢志伟说，从上个世纪80年代末到90年代初，“龙池鲫鱼”的产量就开始出现逐渐下减的趋势，现每年的年产量在5000斤左右，而在上个世纪六七十年代，“龙池鲫鱼”的产量曾经一度达到过5万斤。
现在的“龙池鲫鱼”市场行情可是说是供不应求，前几年是16元／斤，但是今年估计20元／斤都有可能拿不到货，张玉文场长介绍。
龙池鲫鱼：全国独此一处
龙池，位于南京市六合县西部，水质肥沃，自古就有“碧水至清”的美誉，由于龙池水质特殊，池中所生长出来的鱼类没有土腥味，而其中更以“龙池鲫鱼”最为名贵，全国独此一处。头小、背宽、体厚、肉嫩、味鲜、含肉率高是龙池鲫鱼有别于其他鱼类的最大特点，因此也被列为特种水产品中之珍品。
说起龙池中的“龙池鲫鱼”，住在龙池边一位陈姓老人侃侃而谈，“龙池鲫鱼”是种野生鱼种，从有湖开始就有此鱼，是六合县历史上的有名特产。据县志载，“龙池在城南五里，周围有十里，深有丈许，水味如泉，鱼鳞似梳，体大肉肥，为他地所无，价在鲥鱼之上”。
由于口味鲜美，“龙池鲫鱼”早早就成为远近闻名的特种水产品中之珍品。明朝洪武年间“龙池鲫鱼”就成了宫廷贡品；清朝雍正志载：“鲫鱼，生龙池者，大而优美，视为珍品”。老人说，清朝时候，乾隆皇帝下江南时，曾要专人精心挑选了几条“龙池鲫鱼”，专门品尝“龙池鲫鱼”之后赞不绝口。解放后，党和国家领导人陪同外国元首来江苏时，通过品尝，都对龙池鲫鱼赞誉极高，“柬埔寨前国王西哈努克和美国前总统尼克松都曾品尝过我们的‘龙池鲫鱼’，”老人骄傲地说。
体质特殊，“龙池鲫鱼”也成为了不少名菜中的重要配料，以鸡蛋清、龙池鲫鱼为原料蒸制出的“芙蓉鲫鱼”，肉嫩胜蟹，久负盛名，香港不少酒楼都有此道名菜。若单以“龙池鲫鱼”氽汤，色浓如奶，口味也极其鲜美。
记者了解到，据原南京市农会水产学组考察，由于过去龙池周围芦苇丛生，水草繁茂，水质肥沃，所产的龙池鲫鱼最高年产量有9000多斤，最大的个体每尾重2．75斤。
芦苇荡没了，龙池鲫鱼也少了
现在年产量仅为原来的十分之一，什么原因让原本是天之骄“鱼”的“龙池鲫鱼”遭遇到减产之痛？水产专家认为，芦苇荡的减少、湿地面积的缩小已让“龙池鲫鱼”生存环境不比从前，数量减少就是必然。
六合区水产技术站站长邢志伟告诉记者，在有关部门的保护下，龙池的面积并没有减少，560亩的水面面积也颇具规模，以往5月、6月以后，江河水位上升，浅滩、湿地也就能成为“龙池鲫鱼”的活动场所，因此原本隐藏在其中的浮游生物以及水草让“龙池鲫鱼”的饲料来源更加广阔，繁殖面积也相对扩大了很多，数量自然就能上去，但近年来周边湿地面积却在大大减少。其二，“龙池鲫鱼”是自然交配，柳树生长在湖边的须根部成了“龙池鲫鱼”最佳的产卵场所。然而同样，现在在龙池边已经看不成群的芦苇荡和柳树了，产卵的环境遭到破坏自然也就影响到“龙池鲫鱼”的产量。
偷盗的现象也是屡禁不止，邢志伟告诉记者，“龙池鲫鱼”的生长周期很长，因此一旦种苗或者还没长大的小鱼被偷捕，都会对整个生长造成影响。由于龙池周边沿线与附近村落都是直接相连，因此每年偷盗的现象屡禁不止。
记者了解到，针对“龙池鲫鱼”产量的减少，有关部门也拿出了一定的方案，如对“龙池鲫鱼”进行了“提纯复壮”，保证了育种的延续性。
