“20世纪是塑料的世纪，21世纪是甲壳素的世纪”
甲壳素以虾壳、蟹壳等为生产原料，它是一种极富潜力的自然生物资源，广泛应用于食品、医药、化工等领域。从环保的角度看，在塑料制品日益严重地造成全球性“白色污染”之际，甲壳素作为理想的制膜材料，更有望成为塑料的替代品。曾有专家指出，人类社会“20世纪是塑料的世纪，21世纪是甲壳素的世纪”。
舟山虾壳、蟹壳多，生产甲壳素条件得天独厚。早在2001年，该市已有甲壳素生产企业40多家。“九五”期间，舟山甲壳素企业生产的氨基葡萄糖盐酸盐的出口量最高年份达5000万美元以上，成为我省重要的海洋生化产品。甲壳素产业的兴起，又使渔民、虾生产企业等从出售虾壳、蟹壳获益。
几年来，我省沿海各地对这一产业的发展寄以厚望。台州水产加工业中，甲壳素被视为与虾仁、鱼糜、鱼粉并列四大特色产品之一。曾有专家建议，把甲壳素产业培育成为我省海洋经济新亮点。
为什么忽然陷入了困境？
前景如此看好，发展多年，舟山的甲壳素产业又为什么似乎在一夜之间陷入了困境？原来，它一直潜存着一大毛病：生产过程的污染问题。
甲壳素粗加工生产工艺，带来的污染十分严重。据悉，生产一吨的甲壳素，要产生数百吨废水。这几年，舟山的甲壳素企业散布各地，规模小，无力单独治污，普遍将未经处理的污水直接排放。
去年，省人大常委会开展生态市建设和环保法执行检查，普陀区展茅工业区块污染被列入全省35个整改问题之一，其主要污染源便是由当地的3家甲壳素企业所造成。
在一些地方，这几年许多甲壳素企业加强新产品研发，研发出高附加值的产品，开始占领高端市场。而该市甲壳素企业普遍规模小，产销低端产品，企业迟迟不能做大。有环保人士就认为，这些企业在关闭前赚的其实就是逃避产品环保成本的钱。
新时期里环保意识增强、环保风暴频起，舟山这些利润率不高、技术储备不强的甲壳素企业由此首当其冲。
舟山甲壳素产业出路何在
业内人士认为，舟山的甲壳素产业已到了不整合形成规模、不搞研发来追求高附加利润，就只能成为“鸡肋”的境地。事实上，我省的甲壳素产业都面临着产业规模不大、产品档次不高、工艺装备落后、市场竞争无序及产业扶持不力等问题。而业内专家早有一些关于“培植新经济增长点、制定行业规划、加强产业指导、建立技术支持体系”等建议，并建立过一些类似甲壳素行业技术研发中心的机构，只是由于企业短视行为等历史原因未能收效。
专家认为，如果企业主能主动转变意识，整合力量加大投入，舟山的甲壳素产业未必不能在重点领域获得突破。比如结合我省纺织工业发达的特点，把甲壳素纤维作为功能性纺织品开发的主要方向等。而这些高新技术产业正是政府行业指导的鼓励方向。毕竟，只有规模化，以高端产品获得更大利润，才能保证环保成本的投入。
其实，甲壳素产业在舟山面临的尴尬处境也是一个全国现象。随着国内对甲壳素产业治理污染力度的加强，这一行业都将面临脱胎换骨的痛苦。但危机的背后同时又有机遇。从这一角度看，舟山的甲壳素产业较早遭遇的这场环保风暴，反而能逼着企业走出一条新路。
