娃娃鱼学名大鲵，属国家二级保护动物。因其四肢颇像小孩的手臂，其叫声也似婴儿啼哭，故俗称“娃娃鱼”。大鲵是３.５亿年前与恐龙同时代生存并延续下来的一种珍稀物种，属于鱼类和爬行动物之间的过渡类型，是珍贵的“活化石”。由于过去人为捕杀泛滥、生态环境恶化等原因，大鲵物种濒临灭绝，被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录。
兴文县大坝镇环境幽雅、水质清澈、潭洞无数，是大鲵自然繁衍栖息的理想场所，素有“大鲵之乡”的美誉。２００２年, 兴文县通过招商引资建成了占地１０亩的大鲵保护驯繁研究中心,使大鲵驯养成活率由过去的３０%提高到８０%以上。目前，这个研究中心已收养野生大鲵４０００余条,其中举世罕见的白色大鲵３０余条。这些白色大鲵每条长约２０厘米,重约０.４公斤。专家认为,这个研究中心收养的白色大鲵属目前世界独有，无论从研究新的种群，还是研究基因变异的角度,都具有重要的科研和经济价值。
