各种型号的叶轮式增氧机，其外形和大小虽有所不同，但基本上都是由电机、减速器、支撑架、叶轮、浮筒五部分组成。叶轮式增氧机具有搅水、增氧、混合、曝气等功能，这些功能均是在机器运转过程中同时完成的。开机后，叶轮把它下部的贫氧水吸起来，再向四周推送出去，使死水变成活水。
在叶轮下面的水受到叶片和搅水管的强烈搅拌作用，在水面激起浪花，形成能裹入空气的水幕，不仅扩大了气液界面的接触表面积，而且使气液间的双膜变薄，并不断更新，加快了空气中氧气溶入水中的溶解速度。搅拌时还把水中原有的有害气体（如硫化氢、氨、甲烷、二氧化硫等）通过曝气作用从水中解吸出来排入空气中。
由于叶轮在旋转过程中，在搅水管的后部形成负压，使空气能够通过搅水管吸入水中，而且立即被搅成微气泡进入叶轮压力区，所以也有利于加快空气中氧气的溶解速度，提高增氧效率。由于下层水不断地被提升并与表层水混合，因此表层水不断得到更新，并且原来的表层水又因重力作用不断向下层补充。叶轮式增氧机的这一功能很出色，因为它既有利于打破池水中溶氧的垂直均匀性，又可以充分发挥池塘水生生物的增氧效果。
