在产业链中，饲料工业处在非常重要的地位。它的上游是种植业，下游是养殖业。原料来自种植业，产品服务养殖业。它与农业唇齿相依，紧密相联。它是真正的农用工业。
饲料工业是畜牧业发展的保障
人口不断增长，人民生活不断提高，这两个趋势决定动物食品的需求量不断增加，质量要不断提升。因此，畜牧业、水产业要持续地、快速地、健康地发展。鉴于草原放牧和自然水域捕捞的限制，畜禽产品和鱼类产品的增加，主要依靠畜禽饲养和水产养殖，这就需要充足的、优质高效的工业饲料作保障。二十几年来，我国饲料工业以其超乎寻常的发展，保证了养殖业发展所需的各种饲料。2003年，全国饲料总产量为8711万吨，肉类总产量达到6920万吨，其中猪肉产量4327万吨，成为是世界第一猪肉生产大国。禽蛋总产量为2535万吨，占世界总产量的45％，二十几年的时间，畜牧业能取得这样大幅度的增长，饲料工业功不可没。
饲料工业减少了粮食的消耗
人们常说饲料工业是耗粮大户，其实，饲料工业更是节粮大户。据测算，饲喂配合饲料，比饲喂单一粮食饲料可减少粮食消耗25％—30％。以我国目前的现状一年就可节省饲料粮1000多万吨。另外，人多吃了动物蛋白，就少吃了粮食。20多年来，我国粮食消费量并未因人口的增长而增加。在谷物消费量降低的同时，肉、蛋、奶、水产品的消费量相应上升。动物性食品上升的数量与谷物消费下降的数量接近。同时，饲料工业的发展，使多种可利用资源得到开发利用，变废为宝，据测算，我国每年仅秸秆一项，就可节省几千万吨饲料粮。
同时，饲料用粮，主要是玉米和其他杂粮，要求粗粮化、高产化、品种多样化；而口粮的消费方向是，数量增长减缓，向高质量、精加工方向转化。比如：用玉米喂牛就不合算，牛吃玉米青贮营养更好一些。如果只是作为饲料用粮，在玉米成熟时收割更好，这样还可以缩短作物生长时间，提高土地利用率。
饲料安全是动物食品安全前提
饲料安全，是畜禽产品安全的前提条件和保障。饲料安全便是动物食品安全的前提。饲喂不安全的饲料，往往成为众多病菌、病毒及毒素的重要传播途径。
为保障饲料安全，我国政府、饲料行业和企业，做大了大量的切实工作。
从2003年开始，国家有关部门为在饲料行业推行质量认证，有关部门编制了技术标准和技术资料，培训人员，选择试点。到目前为止，行业企业获得质量管理体系认证证书的有450家，有50家饲料生产企业的相关产品获得了首批饲料认证证书。从2004年开始，开展饲料企业HACCP安全管理体系认证试点，目前已有14家企业通过了此项认证。
经过多方面的努力，我国饲料产品的安全水平有了很大提高，使用违禁添加物的行为得到了有效遏制。检测结果显示，2004年，饲料产品合格率95.6％，比2003年提高3.23百分点。饲料/水中瘦肉精、可莱多巴胺等违禁药品检出率为1.96％，同比下降1.68个百分点。
