2004年世界乳品市场贸易仍呈上升趋势。主要的乳品贸易大国及其所占乳品贸易额分别为：新西兰36％、澳大利亚17％、欧盟31％、美国3％，其他国家13%。虽然受气候干旱、库存下降等因素影响，但世界乳业总产量过去十年一直保持1.1％左右的增长速度。乳品消费结构正发生较大变化。
液态乳和新鲜乳制品的销售总体上处于停滞的状态，液态乳作为传统的乳制品其消费量越来越低，而高附加值产品，如酸乳、发酵乳制品、脱脂乳、半脱脂奶、低乳糖乳、强化维生素乳、干酪等产品产量不断增长。酸乳及益生菌乳品在各国均得到充分重视，产量持续增长。干酪是欧美国家消费的一种主要的乳品，消费量增长势头良好。
