据调查，由于近几年海洋捕捞渔民的亏损高达70%以上，安全救生设备配备不足，人员的培训不够，许多船龄长、适航条件差的渔船都是勉强在支撑。这些船只一旦遇到台风、强冷空气等恶劣天气，后果不堪设想。
海洋捕捞是高风险行业，作业条件又很艰苦，逐步走上富裕道路的渔民们纷纷弃船上岸，从事水产养殖和水产品加工、贸易等工作；江苏沿海有相当一部分年轻人不愿意子承父业，从事捕捞作业的劳动力资源逐步减少，不少来自四川、安徽等内地省份的劳动力逐渐加入到海洋捕捞队伍中来。目前，全国尚未制定专门的渔业用工制度，随意招雇外来打工人员出海的现象比较普遍。外来人员没有经过专业的技能培训，缺乏海上必备的安全常识，是海洋渔业安全生产的另一重大隐患。
天气的变化直接影响到海洋捕捞的效益与安全，完善的海洋气象预报系统可以成为渔民的"千里眼"和"顺风耳"，然而目前还有不少地区尚未设立专业的海洋气象预报台。渔民在遇到台风、冷空气等恶劣气候时不能在有效时间内及时进港避险。由于海难救助网络不健全，遇险船只不能与周边船只、单位以及有关部门及时取得联络，导致信息反馈慢，救援人员不能在最短的时间内采取措施，错失了最佳的救援时机。
目前，有些省份仍然是60马力以上的渔船由省渔船检验局及其派出机构检验发证，但其日常安全管理、安全责任则全部由地方承担。这种渔船管理体制直接导致了船检、发证、管理相分离，省级渔船管理机构和地方机构难以形成合力。渔船进出港签证制度已经建立多年，然而由于种种原因，对进出港渔船的有效控制一直难以落实。客观上，是由于有些地区没有固定的渔港，许多渔船平时就无序地分布在沿海滩涂和港口；主观上，出港签证时没有做到逐船检查，大多只能凭船舶所有人自述。
渔船股份制改革后，每条渔船、每个股东都实行自我经营、自我管理。但海洋捕捞生产组织模式的转换没有及时跟上经营体制转换的步伐，导致海洋捕捞生产组织化程度降低。在集体经济年代，以公司、村（组）为单位的海上编组、编队变得分散了，每条渔船都把追求本船效益最大化作为主要目的，出现了船与船之间相互不通报确切渔场位置的情况。少数干部和渔民群众的安全生产意识比较淡薄，一些渔民不按规定穿戴救生衣。所有这些都大大降低了捕捞渔船在遭遇意外情况时自救、互救的能力。
法律要求安全生产管理必须对生产的全过程实施有效的监督管理。但在现有条件下，无论是人员力量，还是装备水平，都无法保证有效地对海洋渔业生产的全过程实施监督管理。沿海渔政、港监分站只有2人～3人，一般要管辖几个乡镇、几十公里的海岸线，力量明显不足。政府、海洋管理部门以及相 关单位与生产船只之间也缺乏全天候联络的通讯设备。目前对海洋渔业安全生产的监督管理，主要靠船只在港期间的监督检查和宣传教育。
