该实验是检验幼蟹养殖条件的，研究目标是发现螃蟹种群变动的原因。Stevens表示，一些出版物只是描述螃蟹是从海洋中捕捞来的，但是没有人将其放在实验室里研究，培养卵或观察其孵化和胚胎发育。
2003年，Stevens从北太平洋研究会议收到了85,000美元的资助以进行该实验。Stevens说：“我的兴趣是观察螃蟹的栖息地，但是这需要大量的出海时间和技术，而且花费很大。我们认真考虑了这些，认为这是不可行的。另一个途径是在实验室中观察卵，最后我们决定从这里开始研究。”
研究的第一部是为实验生产足够的小螃蟹，资金的一部分用于发展养殖过程。该实验集中研究以下三个因素：饮食、养殖温度和密度或每公升卵的数量。这些卵主要以卤虫(brine shrimp)为饲料，科学家们用卤虫的四种不同化合物喂养这些蟹卵。卤虫的营养为这些卵增加了50%的孵化率，而在野生中只有1%的生存机会。
实验还发现螃蟹最佳的生存水温的43华氏度。该实验还发现了螃蟹会何时产卵，世界上的螃蟹物种中，钜蟹(king crab)的孵化期最长，大约需要30天。
