刚刚过去的2004年可谓是兔业的黄金年，不管是养毛兔、獭兔或者肉兔在这一年都取得了可观的经济效益。兔肉价格稳中有升，消费群体也在不断扩大，尤其是四川及东南沿海一带，吃兔肉已蔚然成风，兔肉消费量在增长。中国畜牧业协会兔业分会把每年6月6日定为“兔肉节”，旨在利用这一天，在全国各地宣传吃兔肉的好处，以促进兔业健康发展。有专家预言，兔肉是21世纪人类摄取动物性蛋白质的重要来源之一，我国年产兔肉50万吨，出口不到2万吨，其余全部被国人吃掉。2004年秋，广东、福建部分沿海城市和四川部分地区兔肉市场供货告急，一度中断供货，四处求援，从数千里以外的苏北及山东、河南等地大批调进鲜活兔，以缓解供求关系的紧张。
我国有13亿人口，是兔肉消费大国，市场潜力巨大，欧美一些国家年人均吃兔肉4～5千克，而我国年人均吃兔肉只有0.6千克左右(但比起前10年人均吃兔肉不足50克还是有了较大增长)，相差甚远。我国内陆地区的兔肉市场价格还没有猪肉贵，但广东、福建一带的兔肉价格是猪肉的2倍。可见，人们一旦对兔肉有了正确的认识，其价值就会大大提高，从数量上看，我国畜禽肉的总产量每年在6000万吨以上，而兔肉所占比例还不到1%。如果按每人每年平均吃一只兔肉，我国每年就得13亿只兔子出栏，是现有生产能力的4倍。
2005年我国兔肉消费在2004年的基础上还会增加20%左右，预计秋后还会出现供不应求的局面。这就面临着一个问题，夏季必须多繁快育，以便为秋后旺季提供充足的货源，但由于南方重点消费兔肉地区，夏季酷热时间长，超过30度高温时，不利于肉兔繁殖，导致当地秋后供货断档，这是一个突出的矛盾，也是一种规律，但我国北方和西部地区夏季高温时间短，家兔可以照常繁殖，这是北方和西部地区养兔的天然优势，此时可以大量繁殖，以待秋后旺季到来供应南方市场，北兔南运的弊端是由于长途运输，成本加大，并存在机械和应激死亡的风险，这就是南北兔价相差甚大(以2004年12月为例，福州、广州活兔价20元/千克，河北、山西、山东兔价7～9元/千克)的主要原因所在。
关键提示：
养肉兔要求前期生长快(3个月达2.5千克)出肉率高(屠宰率高达58%以上)、抗病能力强，耐粗饲，价格保持平稳，供销两旺，大黄兔、比利时兔货源紧缺。
