对"宁夏养鸡第一镇"中卫市宣和镇来说，农历鸡年或许更有"鸡味"。刚刚过去的一年里，这个镇从鸡窝里"孵"出了约３亿元的综合产值，全镇农民人均纯收入的一半，即１６８０元来自鸡产业。
地处宁夏平原上的宣和镇灌溉农业发达，饲料资源丰富，农民素有养鸡习惯。上世纪９０年代初，镇上针对当地人多地少、单纯依靠种植业增收缓慢的现实，千方百计动员和扶持农民养鸡生财，养鸡业开始迅速崛起。
据中卫市农业部门介绍，１９９０年，宣和镇养鸡存栏尚不足５万只，养鸡最多的户也就十来只，卖鸡蛋的收入仅够全家人的油盐酱醋钱。到了１９９６年，宣和镇的养鸡存栏一举突破百万只，全镇三分之一以上的农户都专门从事养鸡业。
数量上去了，如何稳得住？从１９９７年起，宣和镇通过组建家禽综合服务公司、成立养鸡协会、建设禽蛋批发市场等措施，不断完善产前、产中、产后服务体系。家禽综合服务公司旗下１３０多名流通大户常年走南闯北，拓开了全国十多个省、市、自治区的市场，年可外销禽蛋２万多吨；公司聘请的宁夏农科院畜牧研究所专家开设了鸡病门诊，长期为养鸡户提供疫病防治服务。
进入新世纪以来，不安于现状的宣和镇人又积极建园区、办工厂，这项富民产业的规模不断扩张，链条不断延伸。到２００４年底，全镇养鸡存栏达到２６０多万只，占到全宁夏的四成左右，其中，存栏５０００只以上的养鸡专业户就有５８户，成为名符其实的"宁夏养鸡第一镇"。
与此同时，活鸡屠宰、鸡蛋加工、粪肥生产等一批深加工企业乘势落地生根。由于蛋鸡开产期生的蛋普遍个小，过去每公斤售价比盛产期的大鸡蛋低４毛钱左右，随着９个鲜蛋加工企业投产运营，每公斤售价反而高出４毛钱左右；而６家粪肥生产企业建成后，昔日几乎一文不值且污染环境的鸡粪，一下子被"点化"成了价格不菲的有机肥。去年仅此两项，养鸡户就增加了１３００多万元的利润。
宣和镇鸡产业让众多农民增收致富，当地的二、三产业也因此显得活力四射。据介绍，宣和镇现有中小型饲料加工企业１３６家，年加工饲料１０万多吨，另有专门销售饲料、禽蛋、养鸡设备、包装物品等的个体户７０多户；全镇共有３万多名农村劳动力，其中围绕鸡产业服务赚钱就达五六千名。村民郭彬华拥有７辆大型禽蛋运输车，每天向西宁市等地销售鸡蛋８０吨，个人年纯收入达３０多万元。
鸡产业的兴盛还加快了小城镇建设步伐。五年前的宣和镇面积尚不足一平方公里，人口只有数千人。而今集镇总面积超过了２平方公里，常住人口达到１．２万，镇上的街道变硬变宽了，低房矮屋也被一栋栋崭新的高楼代替。"如果没有鸡产业的持续兴旺，就绝对不会宣和镇今天的面貌！"家禽综合服务公司经理张茂林由衷地说，大批农民到镇上做与鸡产业相关的生意，赚了钱后兴建住房和商业店铺，从而直接带动了宣和镇的集镇建设。
