世界自然基金会的最新调查表明，在这次印度洋海啸袭击中，凡是珊瑚礁和红树林保存完整的地方其受灾的程度明显轻于其它地方。马尔代夫虽然是岛国，然而由于政府采取了严厉的保护珊瑚礁措施，在海啸袭击时珊瑚礁起到了“减震器”的作用，大大减少了该国的损失。该基金会的调查还显示，在过去20年中，印度尼西亚的红树林减少了30％，泰国减少50％，斯里兰卡减少得更多。同时，在印度洋地区，大面积的珊瑚礁被人为地破坏，使海岸线直接受到海浪的冲击。
日前，中外专家在反思印度洋海啸造成的巨大损失时说，红树林、珊瑚礁、海岸防护林等海洋生态系统以及完整的海岸系统，对减轻海啸和风暴潮等自然灾害的破坏力有着明显的作用。
