不遵守国际准则的捕鱼行动，令各海域的鱼类数量近五年都有不同程度的减少，有的地区减少幅度高达四成。因此，关系着全人类生态体系的渔业资源管理成为近来生态领域的重大课题。
据FAO的统计，1950年世界的捕鱼量约为2000万吨，而在2000年则高达约9480万吨，创历史最高纪录。其中，中国作为捕鱼大国排在首位，捕鱼量为1700万吨。秘鲁排在第二位，为1070万吨。
在世界范围内被捕的鱼类约有440种，其中有28%被过量捕杀，有47%处于过量捕杀的边缘。FAO的报告通过列举一连串数字反映了这一严峻态势，研究者强烈要求要从全球生态环境着眼，引入先进的资源管理体系，并严惩在公共海域范围内违规操作的捕鱼者。日本的远洋水产研究所亦提出，“世界的鱼种有四分之一遭到滥捕，有一半处于边缘。”鲣鱼和金枪鱼的捕鱼量在过去20年增加了两倍以上，用于制作刺身的许多鱼类也都有遭受滥捕的倾向。
据FAO亚太地区事务所的报告书，据说在亚洲、大洋洲等地，部分海域的鱼数量五年间急剧减少了四成左右。
据日本水产厅发表的关于鱼种的资源评价显示，日本近海的大众鱼如沙丁鱼、明太鱼等数量锐减。尤其是日本海的沙丁鱼，预计未来17年仍会持续减少，极有可能出现灭绝的危机。这些鱼的数量锐减的主要原因有：海洋环境的变化，如作为鱼的饵食的浮游生物的减少等；鱼资源不丰富时仍大肆捕杀。
