这里是斯里兰卡南部一个沿海的小村庄：卡巴拉纳，村子里原本一共有80多户人家，沿海而居、以海为生是他们千百年来的生活方式。
但是由于这里的沿海地带分布着大量坚硬的石灰岩，因此出海捕鱼非常不便——渔船无法靠岸、渔网也容易被挂破。为此当地人在几百年前发明了一种独特而有趣的捕鱼方法——“木杆钓鱼”。
渔民们将比较粗壮的棕榈树干、牢牢地固定在质地较软的石灰岩之间，而这根木杆就成了他们的“钓鱼台”。当海水退潮时，渔民会游到木杆附近，然后爬上去端坐等待涨潮；当潮水带着大批鱼儿涌上海岸时，就是渔民捕捞的好时机了。
为了捕到足够的鱼，渔民们常常得在木杆上呆好几个小时，这对体力、耐力和平衡性都有很高的要求；很多人都是从小跟随父辈练习这一独特的技艺。 几个世纪以来，“木杆钓鱼”早已成为卡巴拉纳村代代相传的生活方式。
然而海啸的到来，不仅淹没了大部分村民的住所，也毁坏了用来钓鱼的木杆。
幸运的是海啸发生时，正值斯里兰卡传统的满月节，大部分村民都到山上的寺庙庆祝节日，躲过了一劫。海啸过后，人们开始着手制作新的木杆，希望重新开始“木杆钓鱼”。但斯里兰卡政府已经出台了一项新政策，那就是海岸线的两百米之内，禁止居住。
当地村民向来居住在离海岸线不到50米的地方，这也是为了观察潮水涨落，方便随时出海钓鱼。现在人们只能望洋兴叹，或是徒劳的撒网、却很少能捕得到鱼。
究竟该听从政府的劝告，还是坚持自己的传统生活方式？卡巴拉纳村的人们面临着艰难的选择。
