今日，湖南省统计局农经队宣布，2003年湖南省湘潭县、宁乡县、汩罗市、衡阳县、长沙县等14个县（市）进入了全国肉类产量100强县行列。湖南肉类产量大省的地位进一步巩固。
历年来，畜牧业收入是湖南省农户家庭经营收入的重要来源，去年农民人均出售牧业产品的现金收入544.38元，占农民全年家庭经营现金收入的19.0%。今年前三季度农民人均牧业现金收入达455.04元，占到农民家庭经营现金收入的37.9%。预计全年全省生猪出栏可望突破7000万头，农民人均牧业收入将达600元以上。目前湖南省畜牧产业有以下特点：
生猪产值占畜牧业总产值的70%强
湖南畜牧业的“龙头”是养猪业。目前，全省年出栏肉猪在7000万头以上，猪肉产量475万吨左右，均居全国前列。每年出口活大猪40万头左右，出口中仔猪270万头，居全国之首。
按照湖南农家养猪的习惯，猪的饲料主要来自粮食。粮多猪多，粮丰猪肥。猪多了，又能促进粮食生产。过去一段时期，湖南曾出现“卖粮难”、“卖猪难”的现象。猪肉卖不出好价钱，理所当然地影响农民养猪的积极性。近四年来，生猪产值虽在牧业产值所占比重不断下降，2000年为75.1%、2001为74.4%、2002年为72.9%、 2003为71.42%，但仍然稳居畜牧业总产值的70%之上。
2003年湖南省肉类总产量为561.78万吨，居全国第四位，14个肉类产量大县做出了巨大贡献，这些县（市）的肉类总产量为175.49万吨，占全省肉类产量的31.24%。
生猪饲养优质率已过60%
近些年来，湖南省狠抓了生猪的品种改良。建立了省级原种猪场，各市、州相继建立原种扩繁场，县市建立了良种猪生产场和乡村人工授精站，从而形成了“三场一网”的生猪品种改良体系，坚决淘汰劣种公猪。同时，加强了湘白猪的选育工作，加大优质瘦肉型母系湘白猪、新桃源猪的推广力度，使湖南生猪更加适应市场的需求。
到2003年，全省出栏生猪6921万头，其中优质瘦肉型生猪4200万头，优质率由原来的35%提高到60%以上，外销优质瘦肉型猪3500万头。生猪90%以上实现杂交化，其中良种猪的比重达到35%，三元杂交猪达到 52%。我省生猪产业依靠科技进步，猪的生长速度大大加快，效益大大提高。目前湖南省生猪出栏率已达172%。
规模户在不断增加
湖南畜牧养殖业，以前一直是以散养户为主。在改革开放中，涌现出一大批专业户，这批专业户已经向规模化养殖发展，规模不断扩大，水平不断提高，生产的畜产品的产量占全省总产值20%以上。
据湖南省统计局农经队对近三年来全省180个村农户规模养猪情况的调查，2002年180个村中，规模养猪户占348户，户均出栏生猪41.5头；2003年为350户，户均出栏生猪46.25头；今年前三季度调查村中规模养猪户已达到398户，户均出栏生猪41.69头，预计全年将超过400户。
随着市场经济的发展，公司+农户、以场带户等畜牧业专业化、一体化经营不断发展壮大。此外，由国家、集体、个体举办的大型养殖场，如牧场、养猪场、养蛇场，以及机械化养鸡场等，也是畜牧养殖业生产的一种重要组织形式。
今年前三季度湘潭市生猪规模养殖出栏数已占出栏总数的53%，仅万头商品猪生产线就有13条，年出栏5000头以上的大户32家。邵阳县户养生猪平均在100头以上的大户达到3500户。而且生猪生产开始向专业村集中。如邵阳县的塘渡口镇榨木桥村共562户，2304人，今年已出栏生猪2000头，现存栏2050头，该村饲养10—20头的农户达20%。
