如果说，2008年以前，河北省张北县给人的印象还是破旧、窄小、交通不便，那么，如今再步入张北县城，宽阔的街道，绿荫环绕、生态宜人的城市景观，会让每一个人惊讶。
2008年起，这个国家级贫困县在城建、文化、旅游、生态等多方入手，实施城镇面貌“一年一大步、三年大变样”的战略部署。在短短的几个月时间里，他们完成了过去几十年没有完成的县城城市改造，城区面积由原来的11.94平方公里扩大到现在的控制面积70.1平方公里。同时进行了文化、生态等的全面提升。如今，“美丽草原、魅力商道、神秘中都、六代长城、天堂氧吧、欧洲风光”等都成了张北的标签，一个交通有序、山水相依、独具塞外特色、生态宜人的“坝上中心城市”初步形成。
这一切的变化是怎么来的？记者不久前探访了张北。
城市升值才能百姓得利
2008年6月以前，张北县城只有一条主街道和四条断头路，城镇化率一直没有突破30%，低于河北省13个百分点。2008年7月开始，张北县进行了快速、大规模的城市改扩建，创造了一系列“张北速度”：70天新建三条路、打通4条断头路，3个月完成24项总长34.4公里的城区道路打通、建设、改造，80天建成全长6.18公里的西环线，5个月建起一座立交桥，初步构筑了“七纵八横、一环、两立交”的城市路网框架……
“作为县域发展龙头和标志的县城太缺乏吸引力了，要让县域经济有所突破，必须培育经济发展的增长极，张北必须加快城市化步伐。”张北县委书记李雪荣和县委一班人首先确定了这样的思路。正值河北省在全省开展“城镇面貌三年大变样”活动，他们对张北的城市性质、文化特征和建设理念全部进行了重新定位。提出要把张北建成“坝上中心城市”，进行“东拓、南延、西连、北扩”，要让“山进城、水进城、森林进城、草原进城、庄稼进城”。
思路和发展战略确定，他们又完善了县城的规划，成立了专门的规划局。张北县干部的工作时间成了“五加二、白加黑”。对于县里的干部来说，半夜十一点开会研究工作成了常事，全县干部群众都成了“三年大变样”战略的主体。
在拆掉旧房后，张北县开工新建了22个商住小区，实施了三个城中村改造、6个新民居建设工程，实施了15条、总长达到7736米的背街小巷改造；完成了6条街、14.5万平方米的便道铺设工程；还在5个小区配建了220套9350平方米的廉租房；对县城内所有破损设施进行了维修，实现架空线缆全部入地。
这一切，也仅仅在几个月内全部完成。一个现代化、生活方便、亮丽的新县城出现在人们面前。
“张北穷，就要让城市升值，把城市做得有价值，这样才会让老百姓跟着得利。”李雪荣给记者举了个例子，张北县第一中学本来处于县城中心，县里决定在县城南面易址重建，旧址进行商业开发，140亩地卖了9000万元，在城南置换成300亩地，不仅可以带动城南发展，让城南地价升值，另一方面也实现高标准地全面改善办学条件。旧址进行商业开发后其价值也大幅提升。“这就是城市升值。”李雪荣这样说。
生态经济指向富民强县
与城镇面貌大变样同步进行的，是打造县域经济增长极。
张北县谋划建设了专司工业集聚功能的新城区。新城区位于张北县城东2000米，规划用地11.337平方公里，改线后的207国道南北纵贯全区，分为工业集聚区、商务中心区、文化服务区。
张北通过实施“外向带动”战略，唱好包装、推介、对接三部曲，坚持“三个面向”，面向京津、面向大企业、面向大集团抓对接引进。主动与国家电网新源控股有限公司等大企业、大集团对接，在京津两地兴办了“张北投资环境说明暨重点招商项目发布会”，赴香港、厦门、廊坊等地参加经贸洽谈会。在走出去的同时，他们还邀请了40多名知名企业家赴张北考察、洽谈项目。
浙江运达年产30万千瓦的风机组装项目落户张北，计划总投资达到200亿元的国家风光储能综合示范项目也青睐这里，围绕着农牧、风电等主导产业，以甜菜产业、风电装备制造等为龙头，近两年，一个又一个项目落户张北，优质产业正在向这里聚集。
随着企业的不断进驻，已经有1000多名农村劳动力进入县城就业，2009年全县新增就业1500多人，下岗失业人员实现再就业1000人，还吸引了辽宁、浙江、山东、河南、石家庄、秦皇岛等全国各地的800多名大学毕业生和60多名研究生到张北应聘工作。一年时间，张北县城的人口由8万增加到12万，人气也在向这里聚集。
文化搭台巧打生态牌
“绿色是张北的根本，处于京津生态圈内的张北无法和别的地方拼工业，我们要打的是文化和生态牌。”李雪荣这样说。
2009年夏天，繁华的北京王府井大街上，美丽的草原风光图片吸引了满街人的目光，这是张北的“草原风光摄影展”，“草原风光摄影展”随后又出现在天津、唐山，由此开启了张北夏季旅游盛宴。
“2009中国·张北坝上草原文化旅游节”、“长城论坛”、北京“心连心”张北演出，世界小姐大赛北京选区“美女集中营”活动、菠菜节、牲畜交易艺术观摩、燕麦传统工艺展、省市文化团体张北文艺演出……，接连不断的各种活动吸引了近百万游客，一举实现旅游收入近3亿元，比历史最高峰的2007年增长120%。
7月24日，张北长城论坛举办，初步确定张北境内有六代长城遗址，是解开长城之谜的地方；7月31日，中都论坛在张北举行，来自国内外的40余名专家学者齐聚一堂，共同探讨元中都的历史地位和现实意义；9月16日，元中都博物馆奠基开工……确立了张北草原文化、中都文化、商旅文化、军事文化、长城文化、蒙汉文化等多元文化定位。
张北在2009年的一系列大动作吸引了国内外170多家媒体聚集张北，有媒体甚至称“宇宙人都知道张北”。
如今，位于张北县城正南端，占地2334亩的南山生态公园成了县城居民的休闲好去处。而在西郊的森林公园达到4100亩，按照“让森林走进城市、让城市拥抱森林”的思路，依托原来林场的良好植被所建设的融林、草、水、农为一体的休闲场所也正在建设中。张北还在全县范围实行了禁牧，以涵养生态，恢复草原植被。
——河北省张北县生态富民之路
