本周一，联合国粮农组织宣布在非洲禽类中发现新H5N1禽流感病株，事态的发展令人担心。
这种新H5N1禽流感病株的基因不同于2006年和2007年在尼日利亚传播的病株，且是首次登陆非洲。该组织在一份声明中说，“新病株更像2007年在欧洲（意大利）、亚洲（阿富汗）和中东（伊朗）确定的病株”。
联合国粮农组织动物卫生服务部国际野生动物协调员斯科特·纽曼表示，“在非洲发现新禽流感病毒株引起了广泛的关注，因为目前仍不清楚其传入这块大陆的方式。上次野生禽类从欧洲和中亚迁徙到非洲的时间是2007年9月，而今年南迁至非洲的旅行还未真正开始，罪魁祸首不大可能是野生禽类，因此病毒传入很可能另有渠道，例如国际贸易、非法及未经申报的家禽运输等，增加了禽流感传播至西非其他国家的风险”。
禽流感十分常见，但H5N1病株却令家禽饲养业和医生们特别地烦恼。高致病性H5N1病株已经为害亚、欧、非三大洲许多国家的家禽。禽流感病毒罕有感染人类，但据世界卫生组织统计，自2003年以来，被感染的385人中有243人死亡，致死和被迫屠宰的禽类达3亿只。令人担忧的是，这种病株可能发生突变，易于人类携带和传播，这就可能引起大流行，夺去无数人的生命。世界卫生组织表示，H5N1病株的演化程度非其他任何禽流感病株可比。
联合国粮农组织首席兽医官约瑟夫·多梅内奇表示，“病毒扩散和传播的不确定性是控制行动的主要挑战。加大监视力度是监控传播情况和追踪病毒扩散的关键”。
