近年来，面对现代医药特别是西药的一些窘境，天然药物在全世界获得重视。据世界卫生组织估计，中草药的开发利用在未来10年内将在世界上全面兴起。
近日在“药都”河北省安国市举行的首届中药可持续发展高层论坛上，专家指出，中药产业多年来一直保持着较快的增长速度，全球市场正处于快速增长期。国际植物药市场份额已达300多亿美元，且以每年10%至20%的速度递增；全球对天然营养药品的需求正以70%的年增长率递增。据世界卫生组织统计，目前全世界有40亿人使用中草药治病，占世界人口的80%。各国正不断放宽对中医药的限制，中药销量逐年攀升，中医药产业在全球正迎来一个新的发展机遇期。
科技部副部长刘燕华在日前举行的第二届中医药现代化国际科技大会上所做的报告《中医药现代化国家科技发展战略》中说，中医药现代化发展的基本任务包括：“继承、发展、创新和国际化”四项主要工作。“十一五”期间，国家将继续加大中医药的科技投入，全面推进中医药现代化和国际化进程。
中医药现代化“继承”的主要任务是：对中医药传统知识进行系统整理和现代诠释，深入挖掘中医药科学文献和古典医籍，构建中医药知识库系统；建立中医药个体化诊疗体系，对名老中医的学术思想、临床经验和用药方法进行系统研究的挖掘，构建中医药现代传承技术体系；继承、研究传统制药技术和经验，转化为中药工程化技术和工艺规程；大力强化对中医药传统知识和技术体系的继承、整理和挖掘。
中医药现代化“发展”的目标是：建设现代中医诊疗体系；建立中医药疗效、安全性评论方法与标准；开展中医药治疗重大疾病，预防、保健的适宜技术研究；研发中医诊疗技术与专用仪器设备，提高中医诊疗水平；发展绿色中药种植(养殖)业，确保中药产业可持续发展；研制适用于中药(复方)生产的工艺、工程技术及其装备，提高中药制造业水平；加强以中药为基源的药品、食品、保健品、化妆品等新产品研发；进行疗效确切的传统中药的二次开发，提高中药产品的质量标准和技术水平。
中医药“创新”的内容包括：构建融合传统与现代知识、技术的新型创新平台，鼓励发展新的技术方法，探索建立系统、综合的方法学体系，对个体生命的健康、亚健康和疾病发生、发展、演变、转归过程进行认知和干预，并形成统一的理论体系的标准规范指导临床实践。
中医药“国际化”发展的方向是：建立符合中医药特点的国际化标准规范及其研发技术平台；研究建立中医药国际标准；加强符合国际市场需求的医疗、保健产品研究开发与注册；积极推进中医药医疗、教学、科研、生产合作与学术、技术交流；推进中医药立法；中药作为治疗性药物进入医院、药房和医疗保险系统；通过联合办医、办学、合办研究机构等，使中医药知识与文化得到有效的传播。
