锁定“两兄弟”
世界卫生组织等机构早先已发现，H5N1型禽流感病毒已演化出若干基因型，编号分别为G、V、W、Z等。而美国研究人员进一步发现，其中Z型病毒的血凝素蛋白又发生了变异，目前已演化成三大类，并可能继续演化出感染力更强的类型。
进行这一研究的丽贝卡·加腾说，2005年以前，从禽流感患者身上分离出来的病毒属于Z基因型、一类血凝素蛋白，即所谓“越南毒株”；而此后从印尼等地患者身上分离出来的病毒，已是Z基因型、二类血凝素蛋白，即所谓“印尼毒株”，两种毒株的关系，类似于“表兄弟”。
今年流行印尼毒株
研究人员认为，2005年以前在亚洲部分国家流行的H5N1型禽流感病毒属于“越南毒株”，而此后流行的毒株是“印尼毒株”，这一毒株已在中东、非洲和欧洲的部分地区引发疫情。
加腾强调，两个毒株都具有感染人类的能力，其中任何一个都有可能继续演化、引发人际间大流感。特别是“印尼毒株”，它2005年才被首次发现感染人类，目前在东南亚、东亚乃至东欧地区引发疫情的都是这一毒株。研究人员预测，“印尼毒株”今年很可能在美国引发禽流感疫情。
不过，美国疾病控制和预防中心流感研究负责人南希·考克斯认为，“印尼毒株”变异成易于人际间传播的毒株的可能性较小。
在本月早些时候举行的一次传染病会议上，美国卫生与公众服务部部长莱维特、美国疾病控制和预防中心主任格贝尔丁等人曾指出，美国目前研制和生产的禽流感疫苗，针对的是“越南毒株”，这些疫苗对“印尼毒株”并没有明显效力，因此科研人员应尽快研制出针对新毒株的疫苗
