英国小麦生长期间天气极其恶劣,导致小麦质量受损。今年英国不足三分之一的小麦产量达到制粉标准,意味着英国需要大量进口小麦。
英国农业及农艺发展局(AHDB)发布的首份2020年小麦质量调查报告显示,只有31%的小麦达到制粉标准,远低于去年的55%。其中蛋白含量尤其低于标准水平,这显然是生长条件极其恶劣的结果:先是洪涝泛滥影响秋播,随后春季天气干旱,而8月份下半月收获期间又出现降雨,进一步损害了小麦质量。AHDB称31%的比例还可能进一步下调,因为截至8月18日,仍有超过40%的小麦作物尚未收获。有报告称大面积的小麦作物仍留在田间,尤其是再往北一带的地区。
AHDB称,8月中旬到下旬受到降雨影响的小麦的降落值可能受到影响。降落值是关键的制粉小麦质量指标,尤其对收割期间的降雨敏感。AHDB称,未来的调查将包括降雨对质量的影响。最新数据意味着英国需要进口更多的小麦。
自2019/20年度小麦丰收后,英国进口了大约100万吨小麦,上个年度的进口量为180万吨。英国通常需要进口一些高质量小麦。作为优质春小麦生产国的加拿大是去年英国的头号小麦供应国,向英国出口超过44万吨小麦。
AHDB的前主管Richard Whitlock表示,本年度英国小麦进口需求可能达到300万吨,超过2012/13年度的285万吨,那一年英国降雨创纪录,小麦质量非常糟糕。
德国可能向英国出口一些面包小麦,因为今年德国小麦增产。不过英国进口的小麦主要来自加拿大或美国。
Richard Whitlock指出,最大的挑战是替代质量较低的小麦——即三等小麦。现在至少可以买到优质制粉小麦,但是比三等小麦质量略高的小麦更难找到。
美国农业部目前预计今年英国小麦产量为1000万吨,国际谷物理事会(IGC)8月份预计产量为1050万吨,而一些市场人士称产量可能只有800万吨。
Richard Whitlock预计最终小麦产量规模在975万吨左右。
英国环境食品及农村事务部(Defra)发布的数据显示,2019年英国小麦产量为1623万吨。