美国头号春小麦产区北达科他州大部分地区覆盖着厚厚的湿雪,这可能造成春季小麦种植耽搁,给本来就因为创纪录洪水而蒙受数十亿美元损失的美国农业产区构成再一次打击。
随着冬雪融化,河水泛滥,从密苏里州到南达科他州的玉米和大豆耕地已经被淹。现在气温一旦回升,北达科他州也面临同样的危险。
北达科他州小麦委员会销售主管吉姆·彼得森称,内布拉斯加州和爱荷华州的洪涝来得如此之快,农户们以前从未见过,特别是对于北达科他州河岸两侧的农户来说。
美国是全球第二大小麦出口国。由于天气多雨,今年美国冬小麦播种面积降至110年来的最低点。目前大雪威胁到春小麦播种。每年春小麦产量占到全年产量的三分之一。
北达科他州的春小麦播种工作通常于4月份开始。但是部分地区土壤上冻的深度高达5英尺,约合152厘米,厚厚的积雪可能会融化,北达科他州的东部红河流域泛滥,可能耽搁春小麦播种。美国国家海洋和大气管理局本周将红河流域列为今年春季发生严重洪涝风险最高的地区。
北达科他州立大学农经学家乔·兰萨姆称,窗外有2到3英尺的积雪,约为61到91厘米。北达科他州立大学位于北达科他州最大的城市法戈市。气象预报显示,4月中旬Fargo市发生洪涝的风险达到最高,这说明积雪融化届时将抵达红河流域。
如果播种较晚,春小麦单产依然不错,但是农户更愿意提前种植,早在玉米和大豆播种之前,这样可以降低夏季高温带来的风险。
春小麦是北达科他州数代人种植的主要农作物,但是过去十年大豆播种面积增加近一倍,造成春小麦播种面积减少,因为大豆种植收益更高。
不过中美贸易战伤害了北达科他州农户的利益,当地大部分的大豆装运到太平洋西北地区,然后出口到亚洲。一些农户认为春小麦更安全,但是降雪及近来小麦价格令他们担忧。一位农户称,销售以及贸易问题令一些人担忧。