美国农业部发布的3月份农业产量报告显示，由于中国需求激增以及全球大麦减产，已经推动大麦价格涨至近三年来的最高水平。
中国广东省的需求尤为坚挺，该省占到中国大麦进口总量的一半。相对其他饲料原料而言，进口大麦在广东是一种有利可图的能源生产原料。内陆省份对啤酒大麦的需求强劲，也推动中国进口需求提高。
此外，沙特阿拉伯的需求相对缺乏价格弹性，加上全球大麦库存预期降至三十多年来的最低水平，同样推动大麦价格上涨。沙特阿拉伯通常是全球头号大麦进口国，今年预计占到全球进口总量的近三分之一。
2017/18年度伊始，中国进口就开始大幅提高。当时国际价格低迷，因为澳大利亚大麦产量创下历史最高纪录，打压大麦价格走低。2016/17年度澳大利亚大麦产量创下历史新高，加上与中国签署的自由贸易协定从2015年12月起生效，使得大麦进口变得利润丰厚。从那以后，西澳州大麦的3月FOB价大涨近80美元/吨，小麦价格上涨50美元/吨。即使如此，本月美国农业部仍然调高了中国大麦进口预测值，因为中国需求几乎没有放慢迹象，不过中国大麦进口量预计低于上年水平，因为全球供应吃紧。
由于全球需求旺盛，全球产量下滑，所有主要出口国的期末库存预计同比下滑。按照目前的预测，2017/18年度全球大麦期末库存比两年前减少逾三分之一。自去年以来，中国需求对大麦价格的影响巨大，尽管大麦价格上涨未能制约中国旺盛的进口需求。
