近几个月埃及在国际市场采购小麦的规模令人咋舌，贸易商表示，埃及政府在努力满足贫困家庭对补贴面包日益增长的需求。
在3月份的头两周里，埃及国有的通用商品供应总局（GASC）已经采购近100万吨小麦，占到去年进口总量的两成以上。贸易商称，进口热潮反映出埃及新的现实情况：埃及人食用更多的国有补贴面包，造成财政状况吃紧，也加剧了维持小麦供应的压力。
三位开罗贸易商称，自去年11月份以来，埃及每月的小麦消费量已经增长高达20万吨。埃及供应部指出，额外的进口不是因为消费，而为了提高库存。
一位贸易商称，埃及小麦消费从70万吨增至90万吨。因此需要提高战略储备。
去年11月份埃及浮动汇率，埃及镑的价值削减近半，许多埃及人的实际收入一夜间缩水，导致生活成本激增。埃及极其依赖进口。2月份埃及食品及饮料通货膨胀率超过40%，最显著的例外是口袋面包――这是自1977年以来政府一直提供的补贴面包，当时的总统Anwar Sadat因为宣布削减面包补贴而引发全国骚乱。上周埃及一些地区发生不同寻常的抗议示威活动，因为政府实施改革，打击面包店的面粉走私，无意中造成数千家面包店没有每天的配额。虽然抗议规模很小，但是说明如果进口没有与需求保持一致增长，或者价格上涨，就会出现很糟糕的情况。埃及供应部长Ali Moselhy说，政府不会改革面包补贴。
Sadat时代的面包骚乱已经过去40年，这起事件导致面包补贴成为政治红线。每个补贴面包的售价依然只有0.05埃及镑，约合0.0028美元。只有自由市场价格的10%。
浮动汇率是政府雄心勃勃的经济改革措施的开场白。作为国际货币基金组织提供三年120亿美元贷款的回报，埃及将采取的改革措施包括关税上调、能源补贴削减等。
三家补贴面包生产商表示，近来生意火爆，一位生产商表示，他眼下每天使用30袋面粉，以前是20袋。
埃及面包生产商协会主席Abdullah Ghorab称，大米和意大利粉很贵，人们没有别的选择。该协会代表着全国超过2.5万家生产商，预计消费量已经增长高达15%。
埃及通用商品供应总局看起来正在努力进口，以便与需求保持一致。由于GASC的小麦进口规模庞大，足以左右国际麦价走势。三位贸易商援引GASC的数据称，11月份小麦消费量约为70到75万吨，而目前约为90万吨。
埃及供应部发言人称，过去三个月中，每月的小麦消费量约为80万吨。政府提高进口是为了提高储备。供应部表示目前小麦库存超过300万吨，可以满足四个月的需求。
虽然此前的小麦储备也能够满足四个月的需求，但是包括了尚未交货的订单数量。
过去两个月里GASC已买入238万吨小麦，其中包括在三月份前两周购进的100万吨小麦。这使得2016/17年度迄今为止的进口总量达到约560万吨，比上年全年进口量450万吨增长约25%。
