据印度工商联合会(ASSOCHAM)表示，持续降雨及冰雹天气可能造成今年印度小麦减产至少14%，迫使印度十年来首次进口小麦。
印度是全球第二大小麦生产国。ASSOCHAM称，恶劣天气可能造成小麦产量比农业部预测的9380万吨低至少1300万吨。该机构称，印度小麦市场形势令人警惕，因为小麦可能减产，库存下滑，恶劣天气进一步威胁到小麦作物。
本月降雨及冰雹损害小麦作物，降低单产潜力，推迟小麦收获，尤其是旁遮普邦、哈里亚纳邦、北方邦和中央邦。
今年不合时宜的降雨再三损害成熟的小麦作物。冬季温度偏高，耽搁小麦播种。ASSOCHAM预计2016年4月1日印度政府的小麦库存可能降至1340万吨，届时新的市场年度将会开始，同比减少22%。
该机构称，2017年印度小麦库存可能低于1000万吨，从而使得小麦库存逼近政府规定的最低缓冲水平740万吨。作为对比，印度长期面临小麦库存庞大的问题。就在2014年时，印度国有食品公司（FCI）不得不在户外使用防水帆布贮存小麦，使得小麦库存极易受到老鼠和降雨的损害。
ASSOCHAM呼吁莫迪政府允许免关税进口小麦，敦促政府把小麦进口关税从目前的25%下调到5-10%。
上月贸易商警告说，印度可能很快成为一些关键商品的净进口国。ASSOCHAM称，降低进口关税将鼓励私营贸易商进口，遏制通货膨胀。
政府消息灵通人士称，财政部将很快决定是否降低进口关税或者延长到3月31日之后。印度当前关税的到期时间为3月31日。
