2014/15年度前两个月英国仍是小麦净进口国,但是这样的情况不可能持续,因为今年小麦质量良好,单产可能创下历史最高纪录。
据政府数据显示,2014年7月份(2014/15年度的第一个月)英国进口小麦194,225吨,远低于上年同期的328,513吨。但是从历史角度来看依然异常偏高。事实上,7月份的进口量远远超过出口量12,111吨。7月份英国小麦出口量创下22年以来同期最低水平。这也是英国小麦进口量连续第26个月超过出口,这样的情况并不常见。
英国是欧盟第三大小麦生产国。英国通常是小麦净出口国,但是2012年天气异常多雨,损害小麦质量,也制约2013年收获的小麦播种工作,促使英国从海外进口制粉小麦,满足国内需求。但是英国可能即将甩掉小麦净进口国的帽子,因为今年单产高企,质量良好。分析机构ADAS预计今年英国小麦单产将达到创纪录的8.4-8.6吨/公顷。
虽然今年欧洲大部分地区出现降雨,损害小麦作物,但是英国小麦作物并未受到降雨天气的损害。英国国家粮食局曾表示,经过两年在出口市场的缺席后,今年小麦质量良好,可能提高英国小麦的竞争力。尽管小麦蛋白含量相对偏低,估计为11.7%,但是可以通过增加筋度或与进口小麦掺混来进行修正。另外,今年英国小麦降落值普遍偏高,平均为331秒,比出口商的要求高出100秒。
英国小麦出口面临的一个潜在问题是,对于大多数主要进口国来说,英国一向是饲料小麦供应国,而不是制粉小麦供应国。今年法国小麦收割期间天气多雨,导致小麦质量异常糟糕,促使主要进口商从其他地区寻购制粉小麦。
英国贸易商称,英国应当继续向北非地区出口低等级制粉小麦,不过这并不容易,因为小麦水分含量偏高,而且英国一向是饲料小麦出口国。
贸易商预计英国饲料小麦出口量为200万吨。事实上,由于欧洲其他地区大量制粉小麦降为饲料等级,饲料小麦供应充足,加上来自玉米的竞争激烈,因而英国饲料小麦出口步伐非常缓慢。
7月份英国进口的小麦主要来自德国。政府数据显示,7月份英国从德国进口小麦82,552吨,从加拿大进口小麦12,700吨。英国和加拿大均是制粉硬小麦供应国。