加拿大政府将采取强硬措施,要求国内两大铁路公司在秋收期间每周至少运输100万吨谷物,以此防止再现去年严重的堵塞状况。
加拿大政府上周五颁布的新规指出,加拿大国家铁路公司和加拿大太平洋铁路公司从上个周日起到11月29日期间每周必须各运输536,250吨谷物和其它谷物。运输量低于这个水平,每次将会处于罚金10万加元(约合9.2万美元)
今年3月份加拿大政府强制要求铁路公司每周运输50万吨谷物,缓解因2013年小麦和油菜籽产量创纪录而造成的严重运输堵塞问题。这些规定定于上个周日到期。
加拿大农业部长杰瑞·里茨称,今年农作物收获可能依然较晚。如果情况确实如此,到了8月到9月仍将有大量的谷物运输。
加拿大政府的决定令铁路公司叫苦连天。去年冬季期间铁路公司分配给粮农的车皮远远不足,令无法将粮食变现的农户怒气冲天。铁路公司则辩称自己已经尽力。加拿大国家铁路公司首席执行官克劳德·芒古称,因为谷物运输,联邦政府决定延长铁路运输强制政策,实在是糟糕。按照正常的贸易进度,谷物的铁路运输一直很合理。
铁路运输堵塞问题曾导致冬季价值数十亿的农作物无法运出农场,不过加拿大国家铁路公司和加拿大太平洋铁路公司加快运输,加上夏季天气改善,因而运输问题显著缓解。但是加拿大农业部称,截止到上个周四,尚未运输的2013年产谷物和油籽数量估计仍有2090万吨,是上年库存规模的一倍以上。
路易达孚公司总裁布兰特·兰德勒斯称,根据上周的实地考察,虽然存在洪涝问题,但是2014年小麦产量有望创下历史次高纪录。政府的措施让我们对谷物运输前景稍微放心一些。我们猜测政府会继续实施这样的强制运输政策。
据西部谷物仓储协会称,运输数量限制很现实。不过商家希望加拿大政府对美国出口的谷物以及其他个别铁路线实施最低运输数量限制。加拿大政府也表示,将要求加拿大国家铁路公司和加拿大太平洋铁路公司提供更多的谷物运输数据,将继续阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省和曼尼托巴省更多地区开通转换服务,这些地区通常只有一条单一的铁路线。转换服务适用于大草原所有商品,即将一条铁路线上的车皮转到另外一条铁路线上。加拿大政府的措施也详细说明装运者和铁路公司的商业谈判条款可以由管理机构加拿大运输局仲裁。这些措施也让农户更加看重他们与粮食公司的合同。农户去年抱怨说,粮食公司并未按照销售合同接受他们的谷物。