周一，波罗地海干散货指数（BDI）跌至一年多来的最低水平。远洋运输成本下滑意味着北美谷物和油籽在国际市场上更有竞争力。
周一（7月21日），波罗地海干散货指数收于724点，较上周五下跌8点。作为对比，7月初该指数高于900点，2014年1月份超过2000点。
该指数由伦敦的波罗地海交易所每日汇编，用于评估主要原材料的远洋运输价格。
美国堪萨斯州立大学国际谷物项目的农经学家杰·欧内尔称，远洋运费下跌，令国际买家更能买得起北美谷物。再加上农产品价格也在下跌，北美谷物的竞争力得以进一步加强，因而我们预计出口需求将会提高。
欧内尔补充说，远洋货轮的日租金非常低，不管从什么地方装运货物。美国农业部数据显示，使用巴拿马型货轮将谷物从美国西部沿海运到中国的运费约为每吨23美元到24美元，今年年初的价格为30美元/吨。目前的运费可以与2003年到2007年期间的平均水平28美元到30美元相比，远远低于2008年的最高水平125美元/吨。
欧内尔称，远洋运输价格下跌的原因在于运费高企时船主增加货轮供应量，但是需求并未出现同步增长，导致目前货轮供应过剩。他指出，货轮过多是运费下跌的简单原因。许多货轮运营只够燃料成本。
不过这样的情况不会一直持续下去，目前远洋运输行情正在等待需求赶上货轮供应规模。一些行业人士预计2014年下半年运输需求将会改善，欧内尔则预计拐点要到2015年才会出现。虽然新船建造数量已在下降，但是货轮需求增长缓慢。欧内尔表示，远洋运价开始上涨时，将呈稳步上涨态势。
