笔者通过两个模型得出的综合结果来评估美国《能源法》对相关产业的影响,得出了以下结论。对生物燃料产量,《能源法》中的可再生燃料标准提升了对生物燃料的需求,因而提高了生物燃料的价格并对生物乙醇和生物柴油的生产提供了额外的刺激。估计将于2011年至2016年间增加生物乙醇产量至20亿加仑(上升16%),同时生物柴油的产量增加4.5亿加仑(上升89%)。对玉米和大豆的播种面积,预计2011年至2016年美国玉米的播种面积将增长200万英亩(增加2%),大豆的播种面积将增加40万英亩(增加0.6%)。对生物燃料的使用和出口,该法将增加7亿蒲式耳(增长15%)玉米原料生产的乙醇的使用,但减少3亿蒲式耳玉米生产的乙醇出口(下降13%);同时将增加27亿磅以豆油为原料的生物柴油产量(增长91%),但减少6亿磅的豆油出口(下降37%)。对玉米和大豆价格,该法将导致每蒲式耳的玉米价格上涨0.30美元(或8%),导致大豆价格上涨0.60美元/蒲式耳(或9%)。玉米价格上涨会导致种植品种由大豆转为玉米的趋势,降低了大豆期末库存并提高大豆价格。
另外,生物燃料行业前景还受其他几个重要因素的影响。一是世界原油价格受从两年前开始的严重经济衰退中复苏的美国经济影响。二是乙醇的加工利润取决于乙醇市场需求的扩大程度,如果乙醇产量超过了用于满足新的可再生燃料标准的强制需求,由于乙醇所含的能量成分较少,在英热的基础上核算价格的话,乙醇的零售价格应低于汽油价格的70%。三是由于技术不成熟导致成本过高,2010年纤维素乙醇产量将大幅低于新的可再生燃料标准强制使用量,并在未来数年不太可能进行大规模的商业推广。四是政策方面的障碍,税收抵免的联邦政策已于2009年底过期,而欧盟已对美国出口至欧盟的生物柴油征收反倾销关税与反补贴税。