7月下旬以来，辽宁、吉林、黑龙江、内蒙古、山西五省（区）降水量比常年同期明显偏少，部分地区基本无有效降水，同时持续高温天气，造成土壤失墒加快，加上农作物生长发育需水量逐步增加，这些地区农业旱情迅速发展。8月以来，南方的湖南、湖北等省部分地区又持续高温少雨，也出现旱情。这两个地带恰恰是中国秋粮生产最为集中的地方（北方的玉米和粳稻，南方的中晚籼稻），由于秋粮是国内粮食生产的大头（占比近80%），基于对秋粮减产的担忧，期货市场率先进行了反映，早籼稻和玉米期货价格近期应声而涨。
今年年初，小麦价格也曾由于“50年一遇”旱情的炒作，短期内快速上涨，但是由于旱情的及时缓解，小麦价格很快又平稳下来。因此，此次旱情能对市场造成多大的影响，关键要看旱情的严重程度以及抗旱措施得力与否。年初的小麦旱情曾被媒体爆炒，当时绝大多数人认为今年小麦减产是肯定的了，预期减产2成的亦大有人在。然而最终的结果是，小麦实现了连续6年增产。
对于此次旱情，农业部办公厅主任、新闻发言人陈萌山认为“虽然干旱对部分地区的秋粮生产造成一定影响，但总的看，如果后期不发生重大自然灾害，全国秋粮仍有望获得较好收成。”他的理由有三点：
一是秋粮生产基础较好。由于今年国家大幅度提高粮食最低收购价，并实施了粮食临时收储措施，粮食市场价格基本平稳，农民种粮积极性较高，秋粮面积比去年较大幅度增加。据农业部农情调度，预计今年全国秋粮面积超过11.3亿亩，比上年增加1300万亩以上，其中玉米、水稻等高产作物增加较多。同时，今年秋粮播种期间全国大部分地区降水充足，土壤墒情较好，加之技术措施落实到位，秋粮作物播种质量较高，前期长势总体较好。
二是农业抗旱措施有力。面对突如其来的严重旱情，各地各部门高度重视，农业部加强灾情调度，强化技术指导，先后派出10多个工作组和专家指导组深入生产一线，帮助、指导旱区落实抗旱措施。旱区各级农业部门大力推进科学抗旱，对具有水浇条件的田块，充分发挥农机作用，千方百计扩大浇灌面积，做到能保必保，应浇尽浇；对不具备水浇条件的田块，通过采取中耕划锄、喷施叶面肥、追施尿素等措施，增强作物抗旱能力；对雨后旱情缓解的田块，及时加强田间管理，搞好水肥调控，促进恢复生长，确保秋粮安全成熟。
三是非旱区生产形势较好。今年东北地区粮食面积增幅较大，特别是玉米、水稻等高产作物面积增加较多，非旱区粮食作物长势良好。目前西南地区80%的春玉米、30%的水稻已经收获，增产态势较为明显；黄淮海夏玉米区、长江流域中晚稻区和西北地区粮食面积增加，长势普遍较好。
对此，国家气象中心生态与农业气象室高工毛留喜在接受采访时也表示，虽然干旱可能造成一定的损失，但由于2009年秋粮面积比去年增加了1290万亩，达到11.26亿亩，这可能弥补旱灾所造成的产量损失。据毛留喜估计，2009年秋粮产量有望与2008年持平。干旱对中国粮食总产量的影响不大。
