文章说，目前200多家公司都在利用五花八门的技术研制下一代生物燃料。但这背后却隐藏着令人不安的真相：用生物燃料取代石油是一项极为艰巨的任务。甚至随着这一行业的发展，许多公司，或许是大多数公司都将难以幸存。加州雷德伍德城曾经生产药物、化学制品、生物燃料，如今生产酶的Codexis公司首席执行官艾伦·肖说：“我们已目睹了风险资本带来的泡沫。我不明白小公司如何能在创业的同时仍给其最初的投资者带来回报。”
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美国人也不能很快就在他们的油箱里加入新一代燃料。行业管理人员承认，他们无法完成在2010年提供1亿加仑生物燃料（由牧场里的草或玉米(资讯,行情)秆之类制造）的目标，也不太可能完成2022年的目标。因为这不仅需要建立数以百计的燃料工厂（每座工厂耗资5亿美元或更多），而且需要在每座工厂周围建起数千英亩能源作物牧场。
文章指出，这些困难并不意味着先进的生物燃料不会出现，或者说它们在与气候变化的斗争中不会发挥关键作用，但所有这一切的发生要比许多风险资本家所说的慢得多。最有可能成为胜利者的将是那些财力雄厚并有足够耐心的企业，例如壳牌石油公司、英国石油公司、杜邦公司、农业巨头阿彻-丹尼尔斯-米德兰公司，或少数用制药等别的行业的利润作为启动资金的企业。至于其他，比如目前在建的示范生物燃料提炼厂，则更像高风险的试验，而不像在商业生物燃料生产过程中迈出的一步。
更重要的是，用生物燃料取代一部分汽油将使汽油需求急剧减少，这反过来会引起汽油价格急跌，从而使生物燃料的竞争力减弱。2008年下半年汽油销量下降5%，对汽油平均价格从每加仑4.14美元降至1.74美元起到了很大作用，进而抑制了人们对生物燃料的热情。
