2004年，我国粮食产量比上年增产3880万吨，一举扭转了产量连年下降的趋势。此后的粮食产量在46947万吨的基础上逐年增长，2007年超过了5亿吨，今年又继续保持5亿吨以上。而5年来粮食高产的实现，则是基于粮食种植面积的扩大和单产水平的提高。
就粮食面积而言，2004年，全国粮食面积超出了15亿亩，至2007年进一步达到了15.9亿亩。显然，粮食面积扩大对于粮食持续高产发挥了关键作用。但是，由于耕地总量的下降，粮食种植面积占全国耕地总量的比重一直在上升。从2005年至2007年，全国的耕地面积由18.31亿亩减少到了18.26亿亩，从而粮食面积占耕地总量的比重相应地由85.2%增长到了87%。目前，这一比重已难以继续提高，否则，粮棉油等各类农作物生产就会失去平衡。事实上，油料作物的生产已经受到了一定的影响，导致油料自给率显著下降。显然，在坚守18亿亩耕地面积的同时，有必要探索耕地总量增长的途径。若能使耕地总量恢复到19亿亩，而粮食面积控制在16亿亩，则粮食面积占耕地总量的比重将低于85%，而粮食总产量可稳定在5亿吨以上，其他农作物生产亦有较好的发展条件。
就粮食单产水平而言，从2004年至2007年的四年时间内，粮食平均亩产由308公斤增加到了316.2公斤，而这8.2公斤/亩的增加量则意味着1300万吨的总产量增长。由此可见，单产水平的提高对于粮食总产量增长的影响显著，而值得注意的是，这一增产潜力远未充分发挥。在小麦、水稻的育种方面，现已有把握在大面积生产中实现亩产600公斤以上。而全国粮食平均单产水平之所以远远低于这一高产水准，除作物品种的产量差异外，主要原因在于中低产田占全国耕地的比重较大。据统计，中低产田占到全国耕地面积的78.5%，其中，低产田占全国耕地的比重高达41.2%。显然，通过中低产田的改造，全国粮食的平均单产水平具有可观的增长前景。
由上所述，立足于粮食种植面积的稳定和平均单产水平的提高，我国粮食总产量是有条件稳定保持在5亿吨以上的，并拥有继续增产的空间。而眼前面临的主要问题，在于广大农民的种粮积极性是否充分。因为，农民种粮积极性的高低直接决定着粮食种植面积扩大或收缩，而以往的经验表明，粮食价格则是制约农民种粮积极性的首要因素。
2004年以来，粮食的市场价格曾长期保持上涨态势，在国内市场上是由于2004年以前数年的产量下降，造成了较大的供求缺口，在国际市场上是由于石油价格上涨带动了谷物需求的增加。在市场上粮价上涨的同时，国家亦采取了促进粮食生产发展的一系列有力措施，从而极大地调动了主产区农民的种粮积极性，实现了连年高产。但是，从2008年下半年以来，在国际金融危机全面波及实体经济的情况下，市场形势陡然大变，粮价从上涨急转为下跌，半年内价格下跌近一半。在这一不利于生产的市场形势下，国家的促进粮食生产政策便显得更为重要。此前，国家已宣布了提高2009年收购保护价的政策，这将有效地巩固农民种粮的信心。
从长远的观点来看，保障粮食生产持续增长的因素则是比较复杂的，非朝夕之功所能奏效。鉴于粮食种植面积已占到全国耕地的85%以上，已难以借种植面积的扩大来换取粮食高产，从而必须将重点转向平均单产水平的不断提高。为实现平均单产水平的提高，中低产田改造、良种推广、种植技术模式变革、土地规模经营均属必要，而更重要的是实现诸方面工作的相互配合，方能取得长久的实效。因为，单一技?已不能解决系统性问题。由此，在国家大力加强农业基础的政策框架内，充分重视农业领域的基础科研工作，已极为迫切。毕竟，现代农业在中国土地上的成长、发展，需要中国土地上的农业基础科研支撑，而这是技?引进所无法承担的任务。
(作者：汪文)
