包括谷物、肉类、乳制品和糖在内，基础食品价格在过去一年飞速上升。截至4月份，联合国粮农组织(FAO)监控的包含55种基础食品的一篮子粮食价格比上年同期上涨了53%。
谷物和植物油的价格在此期间上涨了一倍。由于世界上几个最大的大米生产国政府（如中国、越南和印度）限制大米的出口，以确保满足国内需求，致使米价在过去几周创历史新高。
雷曼兄弟(Lehman Brothers)驻香港的亚洲策略师保罗•肖特(Paul Schulte)表示，许多原因导致粮价上涨。中国经济的快速增长是其中之一。“当经济产出达到人均2000美元的时候，蛋白质消费就会增加一倍。对肉类以及谷物饲料的需求大幅增加。在台湾、韩国和日本快速发展期间就曾发生这种情况，现在，这正在中国发生。”
肖特表示，尽管粮食价格最近出现上涨，但实际价格仍然低于1975年的水平。几十年来，农业的投资回报率很低，并且生产率增长陷入了停滞。不过现在，只要政府不通过价格管制手段过多地扭曲市场（此举非常危险），那么，价格上涨将会激励农民改善他们的经营方式。
很多机构已经从农业的破坏性变革中发现了投资机会，德意志银行(Deutsche Bank)即是其中的先行者之一。它在2006年就预料到了这样一些趋势，建立了一个全球农业企业基金(Global Agribusiness Fund)，对与食品相关公司进行投资，其中包括农场主、生物科技公司、设备制造商、食品加工商以及销售商。
德意志的数据显示，全球农业企业A2基金(Global Agribusiness A2 Fund)在过去的６个月内已经上涨了5.5%，表现强于香港股市大盘。恒生指数(HIS)同期下跌了12.5%，波动性为42%，而德意志银行这一基金的波动性只有23%。
最近的一个发展是结构型产品。英国银行巴克莱(Barclays)本月在香港和新加坡推出了它的全球农业德尔塔基金(Global Agriculture Delta fund)。购买这一基金的散户投资者相当于投资于20种期货，其中包括谷物和活牛。这些期货都包括在罗杰斯国际商品指数(Rogers International Commodity Index)的农业分类指数里面。
巴克莱表示，粮食题材远远超过了粮食本身。能源行业也创造出了对农作物的新需求，比如从棕榈和其它植物油中提取生物燃料。这些需求反过来又推动这些大宗商品的价格涨速快于通胀，并且助长了投资者对大宗商品市场的兴趣。
雷曼兄弟亚洲资本市场结构型产品部门主管马丁•伯奇(Martin Bertsch)对此表示认同：“生物燃料来自你可以食用的大宗商品。”
自去年8月份以来，雷曼兄弟一直在面向亚洲投资者销售基于粮食的结构化产品。“它们非常引人注目，”伯奇表示。本月，雷曼兄弟以一份典型的日式便当（外带或午饭）内容为基础，推出了一系列保本型商业票据。这些票据的发行对象，是那些认为猪肉、大米和大豆价格在未来1年至1年半的时间里将继续上涨的投资者。它们可以用美元、韩元和澳元来购买。用澳元购买极具吸引力，因为澳大利亚国内利率已经达到12年来的最高水平。
伯奇表示，主要客户是散户和私人银行投资者。“销量最大的是香港、中国内地部分地区、新加坡和台湾。韩国人兴趣不大，因为他们更加关注国内市场。”
伯奇发现，最近几年，亚洲投资者看待结构型票据的方式已经发生了变化，从而使得类似的投资工具打包更为有效。“过去，人们非常关注分红以及你如何计算它们，现在，人们关注的是题材，”他表示。
“这在很大程度上是受到与投资者切身相关的很多因素的驱动，包括不断增长的粮食需求、需求限制以及与投资者密切相关的气候变化问题。”
“如果生活在亚洲的30亿人早上起来没有足够的食物，问题将会很严重。”
