油价上涨加速生物能源生产
全球粮食总体供应紧张，价格处于上涨趋势之中。自2007年1月3日至昨日记者发稿时为止，芝加哥期货交易所小麦价格上涨了90.45%，玉米价格上涨了57.11%（若从2006年8月份开始计算，玉米价格涨幅超过了195%）。同期大豆价格上涨了95%。
自上个世纪60年代以来，世界粮食市场总体上处于有效需求不足状态。不过自2006年开始，随着国际原油市场价格快速上涨，以美国为首的粮食生产国开始大规模利用玉米、大豆、甘蔗和棕榈油等农产品生产生物能源，导致世界粮食市场需求结构发生根本变化，粮食需求刚性增长。一些专家预测，传统的粮食价格波动周期已经发生改变，未来10年粮食价格将呈明显上涨趋势。
美国农业部世界农业展望局局长班奇本周在北京的一个粮食论坛上表示，持续升温的生物能源投资，尤其是燃料乙醇的生产，已经对农产品市场产生了显著的影响。世界原油价格持续上涨，现在已经超过了每桶100美元，这导致使用玉米生产燃料乙醇工业的规模大大超过了原来的预期，并且规模还在扩大。
美国是世界上最大的玉米生产国，根据美国农业部4月8日发布的最新月度供需报告，预计2007/2008年度全球玉米产量将达到7.7亿吨，而美国玉米产量就达3.3亿吨，占全球玉米产量的43.00%。
生物能源产能增长推高粮价
中国社会科学院研究员李成贵表示，本世纪以来，美国玉米和植物油一直处于需求不足状态，为了缓解本国供应压力，美国采取了鼓励生物能源生产的政策，通过燃料乙醇和生物柴油的生产，将可再生的生物资源转化为能源，来消化其剩余的玉米产量。2007年美国通过了新能源法案，新能源法案规定，2008年美国汽油中掺混的可再生能源要达到90亿加仑，2015年以前要达到150亿加仑，2022年要达到360加仑。
