记者了解到，这是国内首个以非粮作物(木薯)为原料生产燃料乙醇和推广车用乙醇汽油的试点区域。广西是石油缺乏地区，全年自产原油3万吨，对外依存度近100%。生物乙醇可以代替部分汽油在汽车上使用，还能减少汽车尾气排放造成的大气污染。
据了解，乙醇汽油系10%乙醇燃料与90%专用汽油组分油混合而成，广西使用的乙醇由广西中粮生物质能源有限公司以当地木薯为原料提供的。该公司主要股东是中粮集团一期工程总计投资7.57亿元，计划年产20万吨乙醇燃料，整个项目于去年12月22日建成投产。
资料显示，我国此前已在吉林、辽宁、黑龙江、河南、安徽五省及湖北、山东、江苏、河北四省的部分地区推广使用乙醇汽油，广西成为第10个推广省区。但广西是我国确定的首个以非粮作物(木薯)为原料生产燃料乙醇和推广车用乙醇汽油的试点区域。
“所有乙醇汽油都由调和站加工后分发各加油站。”有中石化官员介绍说：“广西全境已建立13座乙醇汽油调和站，其中11座是中石化所有，剩余的属于中石油。目前我们已经建立起两座万吨级乙醇汽油仓库，只要产品供给无碍，绝对可以满足市场的需求。”
不过在不少车主看来，两种汽油没多大差别。从加油站反馈的信息看，乙醇汽油上市的第一天，广大“有车一族”普遍反应平静，目前尚未发现汽车“喝”上了车用乙醇汽油后产生不良反应。
对于乙醇汽油的价格问题，广西物价局表示，各标号的车用乙醇汽油市场零售价格将与同标号普通汽油执行同一价格水平，当国家调整汽油价格时，乙醇汽油价格也将相应做调整。
但自去年猪肉等农副产品价格暴涨以来，世界各国对于以粮代油的生物能源战略提出了广泛质疑。“美国20%的玉米用于生产乙醇，可是仅满足了它们1%的能源需求，对于中国这种缺粮国家来说，教训不可谓不深刻。”国务院发展研究中心有专家称。
也正因如此，2007年以来国内生物化工项目都没能通过国家发改委的项目审批，即使已有的吉林燃料乙醇项目等也被要求改善工艺，积极寻找非粮作物替代玉米。
然而这并不能改变我国大力发展乙醇柴油的决心。由国家发改委、财政部、中国工程院、中石化、中石油等多个部门机构讨论确定的《变性燃料乙醇及车用乙醇汽油“十一五”发展专项规划》中显示，在“十一五”期间乙醇汽油的使用将从“十五”期间的9个省市试点转为除西藏、青海、宁夏、山西、甘肃外的全国各省区推广，预计 “十一五”末燃料乙醇的年产量将达到500万吨。
广西乙醇项目正是该规划付诸实施的首次案例。
